.jpg/1800px-Wikiwyprawa_2015_IGP2382_(cropped).jpg)
- מאמר זה הוא א מסלול נסיעה.
דרך המשי ידועה כרשת נתיבי הסחר בין סין למדינות המערב והדרום. רשת זו התפשטה ברחבי אסייתי יבשת, החל מ- חרסינה ויעד הוֹדוּ, פרס ואזורי הים התיכון, ובמקביל, דרך האוקיינוס ההודי, המוצרים הועברו בים לאינדוכינה, הוֹדוּ, חצי האי ערב ומדינות המזרח אַפְרִיקָה. דרך המשי הייתה הרשת המסחרית החשובה ביותר מימי קדם ועד נטישתה לאחר נפילתה. איסטנבול בשנת 1453.
השם "דרך המשי" (בגרמנית: Seidenstraße) שימש לראשונה רשמית על ידי הגיאוגרף הגרמני פרדיננד פון רינדהופן במאה ה -19. השם בא מאחד המוצרים הרווחיים ביותר שנסחרים בסין, משי סיני, שהניצול המסחרי שלו החל באופן אינטנסיבי במהלך שושלת האן, לאחר חקירות צ'אנג צ'אן. דרך המשי, משי, תבלינים, זכוכית, חרסינה, יקרות אבנים ופריטים יוקרתיים רבים אחרים. דרך מסלולים אלה, הידע על נייר ואבק שריפה מסין הגיע לאירופאים שלה. חשיבותו של דרך המשי, מלבד ההיבט המסחרי והכלכלי, קשורה בהשפעתה הפוליטית כמו גם בחשיבותה התרבותית העצומה.. לאורך הכביש התפתחו ציביליזציות משמעותיות, וזה היה שער להתפשטות הבודהיזם בסין וביפן ולנצרות במזרח, כמו גם להתפשטות האסלאם ולשיאו של הישגי הציוויליזציה האסלאמית. הירידה החדה במסחר בין מזרח למערב בעקבות הקמתו של האימפריה העות'מאנית במאה ה -15, הוביל לצורך למצוא מסלולים חדשים, שהובילו בסופו של דבר לגילוי העולם החדש.