מבול שיטפונות מהווים סכנה פוטנציאלית למטיילים מכיוון שהם מופעים של גשמים עזים מאוד בתוך תקופה קצרה.
מבינה
מבול 'פלאש'
גשם עז עם אזורים לא מספיקים לספיגת המים עלול לגרום לשיטפונות. בארה"ב תוכנית ביטוח שיטפון לאומית מגדיר אותה כ"הצפה מהירה של אזורים נמוכים בפחות משש שעות, הנגרמת כתוצאה מגשמים עזים ".
שיטפונות פלאש מתרחשים לעיתים קרובות במקום בו האדמה יבשה מכדי שתוכל להתחיל לספוג מים במהירות, כאשר הטופוגרפיה מכריחה את המים לעמקים צרים, ושם נוקזות מים רטובים ונחלים מוקפים. באזורים מסוימים גשם בינוני למדי הרבה במעלה הזרם יכול לגרום לשיטפון מבול עם אזהרה מועטה.
מקור נוסף לשיטפונות הבזק הוא פעילות געשית מתחת לקרחון, שתמיס כמויות קיצוניות של קרח. אם המים מכילים מחסום קרח, אפילו מיליארדי טונות של מים עלולים להשתחרר לפתע. התפרצות דומה יכולה להתרחש ללא פעילות געשית, כאשר מחסומי אגמי קרח נשברים מסיבות אחרות. כגון jökulhlaups הם אירועים חוזרים ב אִיסלַנד, הרס דרכים וגשרים בדרך לים (בעיקר באזורים לא מיושבים).
אמצעי בטיחות
באזורים שנמצאים בסיכון מתמשך ל"הצפה "נוטים להיות תוכניות שיטפון פורמליות, שיישומם מתחיל גם עם ירידת הגשם. האזנה לתקשורת המקומית, אם נראה שגשם עשוי להיות כדאי.
כמו במקרה של א צונאמי, מיד לנסות להגיע לקרקע גבוהה כשיש אזהרת שיטפון. נסו להחזיק מכשיר צף בקרבתכם. כאשר שיטפון הבזק מכה, אל תנסה ללכת או לשחות - הזרם חזק ממך וכמעט 15 ס"מ של מים הנעים במהירות יכולים להפיל אותך (שלא לדבר על פריטים מפחי אשפה לענפים ש יכול להיות מובל על ידי המים).
באזורים בהם ניתן לצפות לשיטפונות, הימנע מקמפינג ליד נחלים ונהרות (כולל ואדיות, אפיקי נחל יבשים), שהם כמובן לאן שרוב המים יועברו וגורמים להצפות. היזהר במיוחד בקניונים, משם קשה לברוח ואיפה שטפונות הבזק לרוב באמת ראויים לשמם.
ברכב
נסיעה דרך מי שיטפון היא רעיון רע; מספיק שני מטרים (60 ס"מ) כדי לסחוף את הרכב שלך; עוד פחות מספיק כדי להפוך את ההגה לבלתי אפשרי וסביר מאוד שיעצור את המנוע. אם אתה רואה רצועה גדולה של מים עומדים על הכביש לפניך, לא לעבור דרכוכפי שאתה אולי לא יודע אם זה מספיק עמוק כדי לעצור את המכונית שלך וחזק מספיק כדי לסחוף אותך משם. אתה למעשה יותר ברווז יושב אם אתה ברכב והמים עולים. פתח את דלת הרכב (בהקדם האפשרי) אם אתה יכול. אם מפלס המים מספיק גבוה כדי לחסום את הדלת, תצטרך לגלגל חלון או לשבור אותו כדי להימלט.