גינאה החדשה, (במלאית: Papua), עם שטח של 786,000 קמ"ר, הוא האי השני בגודלו בעולם אחרי גרינלנד. החלק המערבי, מערב גינאה החדשה עם הפרובינציות פפואה ו איריאן ג'איה באראט, נכבשה על ידי אינדונזיה בשנת 1963. מזרח האי הוא חלק מהמדינה העצמאית מאז 1975 פפואה גינאה החדשה.
רקע כללי
האי גינאה החדשה ממוקם בצפון יבשת אוסטרליה, מיבשתה היא הופרדה רק כתוצאה מעליית מפלס הים לאחר עידן הקרח האחרון לפני 8000 שנה (מיצר טורס). במערב הוא מייצג את הקשר לדרום מזרח אסיה.
גינאה החדשה נמצאת ליד קו המשווה. באי יש את היער הטרופי הגדול ביותר באוסטרליה, שוניות האלמוגים העשירות בעולם והמגוון הביולוגי העשיר ביותר מחוץ לאמזונס. מספרם של למעלה מאלף שפות הילידים הוא ייחודי גם בעולם.
