| בעקבות מרקו פולו | |
 | |
| סוג מסלול | רכב |
|---|---|
מרקו פולו היה מטייל ונציאני, כיום בין המפורסמים בעולם, שנסע למזרח, בעקבות כמה מסלולי העיר דרך משי. עזב מ ונציה בשנת 1271 וחזר בסביבות 1295. ספרו המיליון, עם סיפור מסעותיו, עדיין ידוע לאחר 700 שנה. ויליאם דלימפל חזר על המסלול בשנות ה -80 וכתב ספר, בזאנאדו, שם הוא חוזר על שלבי מסעותיו.
מבוא
מרקו פולו חייב את תהילתו לספר שכתב לאחר שובו. באותה תקופה הייתה יריבות עזה בין ערי המסחר הגדולות ב ונציה, פיזה הוא גנואה. מרקו פולו הוונציאני ומחברו המשותף, רוסטיצ'לו מפיזה, שניהם היו שבויי מלחמה בכלא ארמון סן ג'ורג'יו ל גנואה כשנפגשו וכתבו את הספר.
הכותרת המקורית היא המיליון, אך בדרך כלל מכנים מסעות ואירועים מסעותיו של מרקו פולו. ניתן לומר שזה היה הסיפור הראשון על טיול במזרח שהופץ בו אֵירוֹפָּה, וזה היה ההתייחסות הטובה ביותר ב-אַסְיָה מפרסומו בסביבות 1300 ועד הנווט הפורטוגלי ואסקו דה גאמה הגיע למזרח על ידי הקפת האַפְרִיקָה כמעט 200 שנה מאוחר יותר. סיפוריו של פולו על עושר המזרח היו חלק ממניע המסע הפורטוגלי וגם מגרים כריסטופר קולומבוס.
הספר היה הראשון באירופה שהזכיר מספר דברים שנראו כולל נפט ב איראן, פחם, כסף מנייר וזגוגיות חלונות מסין. יש הטוענים שפולו הציג ספגטי ב אִיטַלִיָה, אך על כך מתווכחים בתוקף.
מסלול זה מבוסס על גרסה של הספר שהורדת ממנו פרויקט גוטנברג. הוא מתואר כ: "המהדורה השלישית השלימה (1903) של התרגום המבואר של הנרי יול, מתוקן באמצעות אנרי קורדייה; יחד עם כרך הערות ותוספות מאת קורדייה (1920). "כל הציטוטים הם מאותה גרסה.
יש מחלוקת אקדמית ניכרת סביב הספר. הוא נכתב על ידי שני איטלקים, אך המקור היה כנראה בצרפתית מימי הביניים, השפה המסחרית של ימינו. העותקים הידועים העתיקים ביותר מתוארכים לכמה עשורים מאוחר יותר, וכן עם מספר גרסאות מנוגדות בצרפתית, איטלקית ולטינית. גרסה איטלקית מאוחרת יותר מכילה חומר נוסף, ככל הנראה מבוסס על מסמכים משפחתיים של פולו. פולו ראה למעשה חלק מהדברים שהוא מדבר עליהם, אך עבור אחרים הוא חוזר על סיפורים של מטיילים אחרים. אלו הם? עד כמה "קישט" רוסטיצ'לו את הסיפור? יש מבקרים שטוענים שמרקו מעולם לא הגיע למזרח קשגר ושמעתי רק סיפורים על חרסינה מרכזי: למעשה הוא אף פעם לא מזכיר מקלות אכילה, תה, כפות רגליים קשורות או את החומה הגדולה. אחרים מצטטים מסמכים מונגוליים המצביעים על כך שאכן היה מישהו בשם פולו.
למרבה המזל, חוקרים שונים פתרו את רוב הספקות הללו. כאן אנו פשוט עוקבים אחרי יול וקורדייה ודנים בדרך תוך התעלמות מהמחלוקות.
הספר בדרך כלל משתמש בשמות פרסיים למקומות. והשמות המונגוליים? או הסינים? מה אבד בשכתוביו השונים של הטקסט? במלחמות השונות? העיר עדיין שם? האם שמו שונה? נכתוב את השם בו השתמשו פולו ואת השם המודרני. לדוגמה, קינסיי (אליו קוראים יול וקורדייה האנג-צ'או-פו) הוא האנגג'ואו.
רקע כללי
האחים ניקולו ומפו פולו היו סוחרים ונציאניים. לאח אחד הייתה אישה בבית, אבל הם עבדו בעיקר מ דונמים (עיר צלבנית אשר שוכנת כיום בצפון ישראל) וקונסטנטינופול (המודרנית איסטנבול), אשר ונציה שלטה אז. משנת 1260 עד 1269 האחים נסעו ל המזרח הרחוק. בטיול השני שלהם, החל משנת 1271, הם הביאו את מרקו, בנו המתבגר של ניקולו.
למשפחה היו קשרים חזקים עם האי האדריאטי קורקולה סמוך ל דוברובניק, שהפכה מאוחר יותר לנחלה ונציאנית. נראה כי מרקו נולד שם, אם כי הוא גדל בעיקר ב ונציה. קורקולה מנסה לפתח תיירות ויש כמה מוזיאונים ומונומנטים שקשורים למרקו פולו. כמובן שיש כאלה גם בוונציה.
כמה ציטוטים מפרשנותם של יול וקורדייה על המצב הפוליטי והכלכלי עם עזיבת הפולנים:
| "הנצרות התאוששה מהאזעקה שהועלתה כ -18 שנה קודם לכן, כאשר אסון האבנית איים לבלוע אותה. כס המלוכה הלטיני השברירי של קונסטנטינופול עדיין עמד, אך התנדנד עד לנפילתו. יורשי הצלבנים עדיין החזיקו את חופי ארצות הברית סוּריָה מ אנטיוכיה ל יפו. הקנאה של הרפובליקות המסחריות האיטלקיות גברה מיום ליום. אלכסנדריה היה עדיין ... האמפוריום הגדול של סחורות הודיות, אבל המתקנים שסופקו על ידי הכובשים המונגולים שהחזיקו כעת בכל הקטע המפרץ הפרסי חופי הים הכספי והים השחור, או כמעט כך, החלו להעניק יתרון גדול למסלולי השיירות. באסיה ובמזרח אירופה בקושי כלב יכול היה לנבוח ללא אישור מונגולי, מגבולות ארצות הברית פּוֹלִין... ל ... הים הצהוב. האימפריה העצומה שכבש צ'ינגיז '... התפצלה לכמה מונרכיות גדולות ... וכבר התחוללו מלחמות רחבות היקף. " |
"צ'ינגיז" הוא איות חלופי עבור ג'ינג'ס חאן. "המלחמות בקנה מידה מלא" כללו את צאצאיו שנלחמו על השלטון כאשר האימפריה התמוססה.
איך להגיע
שלבים
הטיול הראשון מזרחה
בעקבות מרקו פולו: מפת מסך מלא.האחים עזבו מקושטא (המודרנית איסטנבול) בשנת 1260 והפליג על פני הים השחור לסולדאיה (כיום 1 סודאק) ב קרים. באותה תקופה סולדאיה הייתה בעיקר עיר יוונית ונסחרה בדרך כלל עם נמלי ים תיכוניים שונים.
| "היא השתייכה לאימפריה היוונית והייתה לה אוכלוסייה יוונית גדולה. לאחר הכיבוש הפרנקי של שנת 1204, ככל הנראה הוא נפל לידיו של טרביזונד. » |
אתה עדיין יכול לקחת סירה מ איסטנבול ל טרביזונד במזרח טורקיה; גרסה של המסלול מאיסטנבול לניו דלהי על ידי היבשה משתמש בו. יכולות להיות גם ספינות לסודאק או לשכנה סבסטופול.
| «הוא נלקח על ידי המונגולים בשנת 1223 ... לקראת אמצע המאה הקימו הוונציאנים שם מפעל ... אבן בטוטה ... מספר על סודאק כאחד מארבעת הנמלים הגדולים בעולם. " |
אבן בטוטה היה מטייל מרוקאי שיצא מזרחה בשנת 1325 וכתב גם על מסעותיו.
| «הגנואים השיגו את סולדאיה בשנת 1365 ובנו הגנות חזקות שעדיין נראות לעין. " |
בתקופה זו הערים המסחריות הגדולות של גנואה, ונציה הוא פיזה הם שלטו בעולם הים התיכון. אחת האטרקציות התיירותיות של סודאק המודרנית הן חורבות מבצר גנואי.
היכן שהאחים נעשו נועזים יותר מרוב הסוחרים האחרים הייתה העובדה להמשיך מעבר לסולדאיה, עמוק יותר לשטח מונגולי. הם נכנסו ל קווקז בסראג ', בירת חלק זה שלהאימפריה המונגולית, קרוב למודרני אסטרחן ', ב רוּסִיָה. ואז פרצה מלחמה בין פלגים מונגוליים שמנעה חזרה מערבה.
לא הצליחו ללכת מערבה, האחים פנו מזרחה לעיר הגדולה 2 בוכרה, שכמו כל עיר אחרת בעיר מרכז אסיה הוא נכבש על ידי המונגולים דור קודם לכן.
| “לאחר שעברו את המדבר הם הגיעו לעיר גדולה ואצילית מאוד בשם BOCARA ... העיר היא הטובה ביותר בכל פרס. ... עד כיבוש צ'ינגיז, בוכרה, סמרקנד, בלךוכו ', נחשבו שייכים לפרס. " |
צ'ינגיז הוא ג'ינגיס חאן.
היום בוכרה ה סמרקנד אני עיר שלאוזבקיסטן ובלך היא עיר עם כמה חורבות מעניינות בצפוןאפגניסטן. האימפריה הפרסית הייתה פעם הרבה יותר גדולה מהמודרנית איראן, כולל חלק ניכר ממרכז אסיה. האחים התגוררו בבוכרה שלוש שנים ולמדו פרסית באופן שוטף.
בבוכרה הם גם למדו שהחאן הגדול, קובלאי - נכדו של ג'ינגיס, ולפחות בתיאוריה, אדון כל המונגולים - מעולם לא פגש באירופה והביע סקרנות ואדיבות כלפיהם. ואז הם המשיכו, נסעו ל סמרקנד, קשגר, 3 טורפן הוא 4 קומול חמי (הסניף הצפוני של ארצות הברית) דרך משי) לבירת הקיץ שלה קסנאדו, צפונית מערבית לימינו בייג'ינג.
החאנים קיבלו אותם בחום ושלחו אותם חזרה מערבה עם מכתבים לאפיפיור, הבעות ידידות ובקשות מיסיונרים וחוקרים.
| «האחים הגיעו לעכו בשנת ... 1269 וגילו כי אין שום אפיפיור מכיוון שקלמנט הרביעי מת ... ולא נערכו בחירות חדשות. ואז הם חזרו הביתה לוונציה כדי לראות מה המצב אחרי היעדרותם במשך כל כך הרבה שנים. אשתו של ניקולו כבר לא הייתה בין החיים, אך היא מצאה את בנה מרקו ילד נאה בן חמש עשרה. " |
במהלך הטיול השני לקחו האחים את מרקו הצעיר.
הטיול השני
האחים חזרו לעכו, הפעם עם מארק הצעיר, ואז במעלה הפסוק 1 ירושלים להשיג מעט שמן מהקבר הקדוש שהחאן ביקש. ואז הם עזבו מזרחה ללא תגובה אפיפיורית למכתבי החאן.
הידיעה הגיעה אליהם לבסוף כי נבחר אפיפיור וכי הוא ידידם תיאובלד, מחי האפיפיור בעכו. הם חזרו לעכו, קיבלו את התשובות למכתבים וחזרו לחצר קובלאי בסוף שנת 1271. היו להם את המכתבים מהאפיפיור ושני בני נזירים במקום מאה המלומדים שהחאן ביקש, אך הנזירים חזרו במהרה. מעניין לשער כיצד הסיפור יכול היה להיות שונה אם האפיפיור היה שולח את מאה החוקרים הנדרשים או אפילו אם הנזירים היו מצביעים על כך. החאן גם הזמין חוקרים ומיסיונרים ממקומות אחרים - בודהיסטים טיבטים ומוסלמים פרסיים - ולאלה הייתה השפעה תרבותית רבה על חרסינה.
המסלול שלהם היה עקיף, החל מהים התיכון מ 2 קייסרי עורך 3 Erzurum במזרח טורקיה של ימינו, דרך חלקים מאַרְמֶנִיָה ושל ג'ורג'יה עד 4 מוסול במה שהיום הואעִירַאק:
| «מוסול היא ממלכה נהדרת, בה יש דורות רבים של אנשים, אותם אני אספור ללא כלום. ויש אנשים שקוראים לעצמם ערבים, שמעריצים את מלקומטו; ישנם אנשים אחרים המחזיקים בחוק הנוצרי, אך לא כפי שמצווה כנסיית רומא, אך הם נכשלים בדברים רבים. קוראים לו nestorini ו- iacopi, יש לו פטריארך בשם Iacolic, והפטריארך הזה מכין בישופים וארכיבישופים ואבוטים; ועשה זאת למען כל הודו ולמען בודאק ועבור אקאטה, כפי שעושה האפיפיור של רומא [...] וכל משי המשי וזהב הנקראים מוסולין עשויים שם, והסוחרים הגדולים הנקראים מוסולין הם מהתחום ההוא למעלה. [...] " |
| (מיקוד. 23 מממלכת מוסול) |
אז בפרס (המכונה כיום איראןרחוב 5 טבריז, יזד הוא 6 קרמן בהורמוז. הספר הוא על דמשק הוא בגדאד, אך יש ספק שהם ביקרו באותן ערים.
איראן
פעם בפרס, הנוכחי איראן עבר על ידי העיר 7 שמור שמארק קורא לסאבה, שם על פי המסורת הקסמים עזבו להביא מתנות לישו התינוק, הוא גם אומר שהוא ראה גם את קברם:
| «בפרס נמצאת העיר הנקראת סבא, וממנה יעזבו שלושת המלכים שילכו לעבוד את אלוהים כשנולד. בעיר ההיא קבורים שלושת הקסמים בקבורה יפה, והם עדיין שלמים עם זקנים ושיער: האחד נקרא בלטסאר, השני גספר, המלכיאור השלישי. מסר מרקו שאל מספר פעמים בעיר ההיא על אותם מלכי השלישי: איש לא הצליח לומר לו דבר, אלא שהם היו מלכים III המדוכאים בימי קדם. " |
| (מיקוד. 30 של הפרובינציה הגדולה פרס: של שלושת הקסמים) |
המסע ממשיך דרומה ונוסע בקרוון ואז עובר 8 יזד.
| "יאדיס [יזד] היא עיר פרס גדולה מאוד וגדולה של סוחרים גדולים. כאן הם עובדים וילונות של זהב ומשי, מי (מי) אוהב את ias [d] i, ושאותם לובשים למחוזות רבים. הוא מעריץ את מלקומטו. " |
| (המיליון פרק 33) |
אחרי יזד הם ממשיכים לכיוון 9 הורמוז ב המפרץ הפרסי. היום העיר נעלמה אך מיצר הורמוז עדיין מופיע בחדשות בגלל מתחים גיאופוליטיים. העיר המודרנית הקרובה ביותר היא בנדר עבאס, בירת המחוז האיראני הורמוזגן.
| "אחרי יומיים זה ים אוזיאנו ועל הגדה יש עיר עם נמל שנקרא קורמוס [הורמוז], ושם כל הבדיקות, מטליות הזהב ו (שיני) מגיעות מהודו עבור ספינות. ו) סוחרים אחרים והרבה; ואז הסוחרים מביאים אותם לכל רחבי העולם. זוהי ארץ של מסחר גדול; מתחתיה יש הרבה טירות ועיירות, כי זה ראש המחוז (א); המלך נקרא Ruccomod Iacomat. כאן חם מאוד; האדמה חולה מאוד, ואם ימות שם סוחר מארץ אחרת, המלך לוקח את כל רכושו. " |
| (המיליון פרק 36) |
התכנון המקורי היה לקחת ספינה ממזרח לחורמוז, אך לאחר שהגיעו לחורמוז הם החליטו לעבור במקום צפונה. מאוחר יותר הם היו מגיעים להורמוז דרך הים ולוקחים את הכביש דרך משי בהפלגה חזרה.
| "קרמן [קרמן] היא ממלכת פרס שבעבר הייתה אדון בירושה, אך לאחר שהטרטרים לקחו אותה, הם ישלחו לך אדון מי שהם אוהבים. ושם נולדת האבן הנקראת טוריצ'ים [ch] ובכמויות גדולות, שנחצבות מההרים; שנה [ורידים] של פלדה ושל אנדן (i) שיתוף הרבה. כל דברים האבירים, הבלמים, האוכפים וכל כלי הנשק והכלים עובדים טוב. הנשים שלהן כולן עובדות משי וזהב, ציפורים וחיות באצילות, והן עובדות בצורה עשירה מאוד עם וילונות ושאר דברים, ושמיכות וכריות וכל הדברים. הבזים הטובים והמעופפים ביותר בעולם נולדים בהרי מחוז זה, והם פחות מבז פלגרין: שום ציפור לא חיה מולם. " |
| (המיליון פרק 34) |
מרכז אסיה
שלושת הגברים חזרו לקרמן ולמחוז האלים המזרחי חוראסאן בפרס. עקיפה זו הציבה אותם ברחוב הראשי של העיר דרך משי. הענף שהם לקחו נגע לצפון מזרח 10 בלך, בירת ה בקטריה. מרקו גם מזכיר את 11 סמרקנד מהמקום בו הם כנראה לקחו את הדרך הקשה לאורך 12 מסדרון ריק להגיע למה שיש עכשיו דרך Karakorum, באזורים הצפוניים של ימינו פקיסטן איזה חלק 13 קשגר בחלק המזרחי של סין באזור שינג'יאנג.
.jpg/220px-Kashgar_(23698764390).jpg)
| «קסיאר היה פעם ממלכה; agual הוא ב קיין הגדול; והם מעריצים את מלקומטו. יש הרבה ערים וטירות, והגדולה ביותר היא קסקייר; והם בין יוונים למזרח. הם חיים מסחורה ואמנות. יש לו גנים יפים וכרמים ורכוש מאוד וצמר גפן; ויש הרבה סוחרים שמחפשים בכל העולם. הם אנשים עניים ואומללים, כי הם אוכלים רע ושותים רע. יש חיים מספר נוצרים נסטוריאניים, שיש להם את החוק שלהם ואת הכנסיות שלהם; ושפה עבורם. " |
| (מיקוד. 50 מממלכת קסיארי) |
נסטוריוס הוא היה הארכיבישוף של קונסטנטינופול במאה החמישית. הוא לימד שההיבטים האנושיים והאלוהיים של ישו הם שני טבעים מובחנים ולא מאוחדים. משנתו נידונה מועצת אפזוס בשנת 431, אך שרד בכנסיה האשורית שנתמכה על ידי האימפריה הפרסית כחלופה לכנסייה הביזנטית. הנסטוריאנים היו פעילים למדי כמו מיסיונרים במזרח, והגיעו עד קוריאה. יש שרידים בכל רחבימרכז אסיה ובסין, בפרט סטלה א שיאן.
משם, דרכם לא לגמרי ברורה; סביר להניח שהם עזבו סרינגאר הוא להואז לקחו את המעבר הצפוני משם. בכל מקרה הם השיגו הוטן במה שזה עכשיו שינג'יאנג. האחים לקחו את הסניף הצפוני של ארצות הברית דרך משי סביב מדבר קלימאקאן בטיול הקודם. חוטאן נמצא באמצע הענף הדרומי, כך שבאופן טבעי הם המשיכו מזרחה על אותו ענף.
נסיעה לסין
הם הגיעו לבירות החאן והתקבלו בברכה. אז נקראה בירת החורף חנבליק אוֹ קנבולק, שמשמעותו מחנה החאן; מאוחר יותר זה הפך להיות בייג'ינג. בירת הקיץ הייתה צפונית מערבית לבייג'ינג מעבר לחומה הגדולה, ליד עיר בשם קיימנפו. הארמון עצמו היה שאנגטו או קסנאדו. הרבה יותר מאוחר, ספרו של פולו יעורר השראה קולרידג ':
| «קובלה חאן עשה את קסנאדו צו מלכותי על כיפת התענוג; לאן שאלף, הנהר הקדוש זרם, דרך מערות שלא ניתן למדוד על ידי האדם למטה בים ללא שמש. " |
סיכומם של יול וקורדייה כרגע על המצב בסין הוא כדלקמן:
| "במשך כמעט שלוש מאות המחוזות הצפוניים של סין היו ... כפופים לשושלות זרות; תחילה הח'יטן ... ששלטונו שרד במשך 200 שנה, והוליד את השם ... CATHAY, שלפיו סין ידועה כמעט 1000 שנה. החיטאן ... נעקר בשנת 1123 על ידי הצ'ורצ'ים ... מאותו הדם כמו מנצ'ו המודרני. כבר בחיי צ'ינג'יז עצמו נקרעו המחוזות הצפוניים של סין שלו, כולל בירתם בייג'ינג, וכיבוש השושלת הושלם על ידי יורשו של צ'ינג'יז, אוקודאי, בשנת 1234. " |
"צ'ינגיז" הוא ג'ינגיס חאן. סין עדיין "קיתאי" ברוסית מודרנית. רומניזציה נוספת של "Chúrchés" היא "Jurchen".
| "דרום סין עדיין נותרה בידי שושלת סונג הילידית, שבירתה בעיר הגדולה המכונה כיום האנג-צ'או פו. שלטונם היה עדיין שלם במהותו, אך הגשתו הייתה משימה אליה הפנה קובלי את תשומת ליבו לפני שנים רבות והפכה לאירוע החשוב ביותר בתקופת שלטונו. " |
ה"סונג "נקראים גם" שירי דרום ". "Hang-chau fu" הוא האנגג'ואו.
| «קובלאי קיבל את לב הוונציאנים בלבביות רבה ולקח בחביבות את מרקו הצעיר, ... [ו] החל להעסיק אותו בשירות הציבורי. " |
עד שהפולואים הגיעו לסין בפעם השנייה, הכאנים הכניעו את דרום סין, שהספר מכנה "מנזי". עם זאת, הוא נזקק לפקידים שיעזרו לו לשלוט בכך, והוא עדיין לא סמך על הסינים שנכבשו לאחרונה. יחד עם רבים אחרים, מארק הפך לקצין אימפריה, תפקיד שגרם לו במהרה לחצות את רוב סין.
| "ככל הנראה משימתו הראשונה הייתה זו שהעבירה אותו דרך הפרובינציות שאן-סי, שנ-סי וסצ'ואן והמדינה הפראית במזרח טיבט, במחוז יון-נאן הנידח. " |
הפרובינציות שהוזכרו מודרניות שאנשי, שאאנשי, סצ'ואן הוא יונאן. מרקו ביקר בערים רבות בדרך; הנה הערותיו על כמה מקומות.
טאיואן
.jpg/220px-The_Journey_of_Discovery_Beijing_(7108722517).jpg)
14 טאיואן היא בירת שאנשי. באזור יש ברזל ופחם ומייצר פלדה. מרקו פולו מזכיר גם את הייצור העצום של יין ומשי.
| "ובראש המחוז הזה אליו הגענו עומדת עיר בשם טינאפו (טיאנפו), בה יש הרבה סחורות ואומנויות; ושם נקבעות הוראות רבות הדרושות כמארח של אדון הגדול. שם יש לו הרבה יין, ולכל מחוז קטאי אין לו יין אלא בעיר הזאת; וזה מספק את כל המחוזות שמסביב. מכינים שם הרבה משי מכיוון שיש הרבה מורים ותולעים שעושים אותו. " |
| (מיקוד. 186, מממלכת טאיאמפו) |
שיאן
.jpg/220px-Xi'an,_Drum_Tower_-_panoramio_(1).jpg)
15 שיאן היא בירת שאאנשי כמו גם אחת העיירות לאורך דרך משי.
| "כאשר האדם רכב על 8 הימים הללו, האדם מוצא את העיר האצילית קוויג'יאנפו, שהיא אצילית וגדולה, והיא ראש ממלכת קווגיאנפו, שהיתה בימי קדם ממלכה טובה וחזקה. בנו של האדון הגדול, שמנגלה נקרא לו, ומכתיר אותו, הוא לא אדון. ארץ זו היא של סוחרים גדולים, ויש הרבה שמחות; כאן עובדים על וילונות זהב ומשי בדרכים רבות וכל המצרכים של מארח. יש לו את כל הדברים שאדם צריך כדי לחיות בשפע רב, ולמען שוק גדול. הווילה ממערב, וכולם אלילים. ומחוץ לאדמה נמצא ארמונו של מלך מנגלה, שהוא יפה כמו שאגיד לך. הוא נמצא במישור גדול, שבו יש נהר ואגם וביצות ומזרקות רבות. יש לו חומה שהופכת 5 מייל טוב, וכולה משולבת ועשויה היטב; ובאמצע החומה הזו נמצא הארמון, כל כך יפה וכל כך גדול שאי אפשר לחלק אותו טוב יותר; יש לו הרבה אולמות יפים וחדרים יפים שכולם צבועים בזהב מכות. המנגלה הזו שומרת היטב על ממלכתו בצדק רב ובהגיון, והוא אהוב מאוד. כאן זו שמש נהדרת לצוד. " |
| (פרק 110 דה העיר קוויגיאנפו) |
צ'נגדו
16 צ'נגדו ממוקם בדרום מערב סין, היא בירת סצ'ואן.
| «ועיר האדון נקראה סרדנפו, שהייתה בעבר עיר גדולה ואצילה, ופובי בתוך מלך גדול ועשיר מאוד; היא הסתובבה היטב 20 ק"מ. [...] ודע כי דרך הווילה הזו עובר נהר נהדר של מים מתוקים, ורוחבו הוא גם כחצי מייל, בו ישנם דגים רבים, ועולה לים אזיאנו, והוא נמצא בין 80 ל -100 מייל, ונקרא קווינינפו . על נהר זה יש מספר רב של ערים וטירות, וישנן כל כך הרבה ספינות שאי אפשר היה להאמין, מי שלא ראה אותן; ויש כל כך הרבה סוחרים שעולים ויורדים, עד שזה פלא גדול. והנהר כל כך רחב שנראה כמו ים לראות, ולא נהר. |
| (פרק 113 דה סרדנפו) |
טיבט
מרקו פולו מתאר גם את האזור של 17 טיבט, כותב ששפה שונה מדוברת מאשר בסין ואסטרולוגיה נהוגה.
| "תבת הוא מחוז גדול מאוד, ויש להם את שפתם; והם אלילים וגובלים במנגי ובפרובינציות רבות אחרות. הוא גנבים גדולים רבים. וזה כל כך גדול שיש 8 תחומים גדולים וכמות עצומה של ערים וטירות. במקומות רבים ישנם נהרות ואגמים והרים בהם זהב קש נמצא בכמויות גדולות. ובפרובינציה זו קוראגליו מתרחב וזה מאוד יקר לך, אלא שהוא מניח אותו על צוואר נשותיהם ואליליהם, והוא תולה אותו בשמחה גדולה. בפרובינציה זו יש הרבה וילונות ג'יאמבלוטי וזהב ומשי; ומתעוררים תבלינים רבים שמעולם לא נראו במחוזות אלה. ויש מכשפים ומתאבדים חכמים ביותר במדינה שהוא עושה דברים כאלה למען עבודות השדים שאנחנו לא רוצים לספור בספר הזה, אבל שאנשים יהיו מופתעים מדי. והם לבושים רע. יש לו כלבים גדולים מאוד ומסטיפים גדולים כמו חמורים, שטוב לתפוס בהמות מחולצות; יש לו נימוסים אפילו יותר מכלבי ציד. ועדיין נולדים שם הרבה בזים פרגיים טובים ועפים היטב. " |
| (מיקוד. 115 עדיין ממחוז טבט) |
יונאן
18 יונאן הוא המחוז בדרום מערב קצה סין.
| "סוחרים ואומנים של קווינה. לחוק דרכים רבות: מי מעריץ את מוחמד [או] ומי האליל אותו, ומי הוא נוצרי נסטורי. ויש הרבה חיטה ואורז; וזה מחוז חלש מאוד, אז הם אוכלים אורז. יין עשוי מאורז ותבלינים, והוא מאוד ברור וטוב, והוא משכר כמו יין. הוא מוציא תמורת כסף פורצלנים לבנים שנמצאים בים ואשר עשויים קערות, והם מנפים את הפורצלן 80 דוגמת כסף, שהם שני ונציאנים גדולים, ושמונת חכמי הכסף המשובחים מנפים דגימת זהב. יש לו מרתפי מלח רבים, שמהם מחצבים ועושים הרבה מלח, שממנו מספקים את כל המחוז; מהמלח הזה למלך יש רווח גדול. לא אכפת להם אם אחד נוגע בנקבה של השנייה, גם אם זה רצונו של הנקבה. " |
| (מיקוד. 117 מחוז קרגיאן) |
מיונאן הוא חזר ואז עשה לולאה לכיוון צ'נגדו, כנראה דרכו גויג'ואו.
הטיולים האחרונים
לגבי מסעותיו האחרים של מרקו, יול וקורדייה כותבים:
| «מרקו נע במהירות לטובת ... אבל אנחנו אוספים מעט פרטים על השימושים שלו. בתקופה מסוימת אנו יודעים שהוא החזיק את ממשלת העיר הגדולה יאנג-צ'או במשך שלוש שנים ... בילה שנה בקאן-צ'או בטנגוט ... ביקור בקארה קורום, בירת הכאן העתיקה במונגוליה .. בצ'אמפא או בדרום קוצ'ין בסין ו ... במשימה בים ההודי, כאשר נראה שביקר בכמה מדינות בדרום הודו. " |
יאנג-צ'או הוא 19 יאנגז'ו ב ג'יאנגסו. העיר המודרנית של 20 Karakorum, דרומית-מזרחית לבירה הנוכחית של מונגוליה, אולן בטור, ישנן שתי ערים הרוסות בקרבת מקום, אחת הבירה המונגולית בה ביקרה פולו והשנייה בירת האויגור של כמה מאות שנים קודם לכן. צ'מפה הייתה ממלכה במה שהיא היום וייטנאם.
הטנגוט המערבי או שיאה היו עם ממוצא טיבטי ברובו, במקור סצ'ואן מערבי. במשך כמה מאות שנים לפני הכיבוש המונגולי הייתה להם ממלכה בודהיסטית עצמאית אך כזו שעשתה כבוד לקיסר. זה היה מרוכז בהווה 21 נינגסיה, אך בשיאה היה גדול בהרבה מנינגסיה ועשיר למדי. זו הייתה הממלכה הראשונה שאינה סינית אליה נכנס במערב מערבה דרך משי. ישנם קברים של בני המלוכה הטנגוט קרוב ל יינצ'ואן, ההון שלהם. חלק ניכר מהאמנות במערות הבודהיסטיות של דנהואנג בא מ מערביה שיאה.
בייג'ינג
22 בייג'ינג, בירת סין הנוכחית נקראה על ידי מרקו פולו קנבלו אוֹ קמבלוק. לא הרבה מהעיר דאז (משושלת יואן) שורדת בבייג'ינג המודרנית. רוב האנדרטאות המפורסמות נבנו על ידי יורשיהם, שושלת מינג (1368-1644).
| הספינות הסיניות | ||
 סירה סינית משנות ה 1400 מרקו מתאר בפירוט את הספינות הסיניות:
הן גדולות בהרבה מספינות אירופאיות באותה תקופה, ומערכת התאים אטומה למים הקדימה את השיטות הידועות. הסינים הפליגו באופן שגרתי הוֹדוּ, ערב ואפילו בתוךאַפְרִיקָה מזרחית כמה מאות שנים לפני גדולי החוקרים האירופאים, וערבים ופרסים הפליגו לכיוון סין. |
| "מכיוון שספרתי ארמונות, כן אני אמנה את העיר הגדולה קנבלאו, היכן הארמונות הללו נמצאים ומדוע היא נבנתה, וכפי שנכון שכאשר פתח את העיר הזו הייתה לו עוד אחת גדולה ויפה, והיה לה שם גריבאלו, שמשמעותו בשפתנו 'עיר האדון'. זהו קיין הגדול, שמצא על ידי אסטורלומיה כי עיר זו נאלצה למרוד [ו] לתת צרות גדולות ל'מפריו ', ולכן הקין הגדול בנה את העיר הזאת בסמוך לזה, שיש באמצע רק נהר. והוא הוציא את אנשי העיר ההיא והכניס את האחר, שנקרא קנבלו. העיר הזו גדולה בערך 24 מייל, כלומר 6 מייל מכל צד, והיא כולה מרובעת, וזה לא יותר מצד אחד מאשר מצד שני. עיר זו מוקפת באדמה והחומות בגובה 10 צעדים וגובהן 20, אך הן אינן כה גדולות מלמטה, מכיוון שהן כה דקות עד שמעליהן עוברות 3 צעדים; וכולם מקורבנים ולבנים. ויש 10 נמלים, ועל כל דלת יש ארמון גדול, כך שעל כל כיכר יש 3 נמלים ו -5 ארמונות. שוב על כל ריבוע של חומה זו יש ארמון גדול, בו עומדים האנשים שמסתכלים על האדמה. " |
| (מיקוד. 84 שוב של ארמון של האחיין) |
באותה עיר יש את גשר מרקו פולו שחוצה את נהר יונגדינג ולוקח את השם הזה מהמטייל שלנו שראה אותו ותיאר אותו במדויק. אך הגשר הנראה כיום אינו המקורי מכיוון שהוא נבנה מחדש בשנת 1698 בהוראת הקיסר קנגשי משושלת צ'ינג, בצורתו 11 הקשתות הנוכחית.
| "כאן (נדו) האיש עוזב את קנבלו, קרוב לשם 10 ק"מ, נמצא נהר שנקרא פולינסאגיז, אשר הנהר מגיע עד לים האוזיאני; ואז מעביר mercata רבים (n) אתה הרבה mercatantia. ועל הנהר הזה יש גשר אבן יפה מאוד. וכן אני אומר לך שבעולם זה לא כל כך נעשה, מכיוון שאורכו 300 צעדים ורוחב שמונה, שזה בסדר ש -10 רוכבים ילכו זה לצד זה; ויש 34 קשתות ו -34 מורל במים; וכל זה יותר ויותר עמודים, כך עשו כמו שאגיד לך. מראש הגשר יש עמוד שיש, ומתחת לעמוד אריה של שיש, ומעל אחר, יפה מאוד וגדול ועשוי היטב. וצעד מהטור הזה, יש עוד אחד, לא יותר ולא פחות, עם שני אריות; ומעמוד אחד למשנהו הוא סגור בלוחות שיש, כך שאף אחד מהם לא יכול ליפול למים. וכך זה עובר מאורך לאורך לאורך כל הגשר, כך שזה הדבר הכי יפה לראות בעולם. " |
| (מיקוד. 104 ממחוז קטאי) |
ג'ינאן
| «צ'יאנגלי היא עיר של קתאי. זהו אלילים ובקין הגדול; ושנה של כסף מנייר. [...] מחוז זה הוא גדול [ערכי] בקין הגדול, מכיוון שדרך האדמה עובר נהר נהדר, אליו תמיד עובר הרבה סוחרי משי והרבה זבל ודברים אחרים. " |
| (מיקוד. 129 Di Cia (n) the) |
סוז'ו
24 סוז'ו היא עיר של ג'יאנגסו, לאורך חופו של נהר היאנגצה ועל גדות אגם טאיהו. העיר מפורסמת בזכות גשרי האבן, הפגודות והגנים היפים שלה.
| "סוגני היא עיר אצילית מאוד. זה אלילים ובקין הגדול; מטבע שנה של קלפים. יש להם הרבה משי וחיים על מרצ'נדייז ואמנות; וילונות משי רבים מייצרים, והם סוחרים עשירים. היא כל כך נהדרת, שהיא עוברת 60 ק"מ, ויש כל כך הרבה אנשים שאף אחד לא ידע את המספר. וכן אני אומר לך שאם מאנגי היו אנשי נשק, הם היו כובשים את כל העולם; אבל הם לא אנשי נשק, אבל הם סוחרים חכמים לכל דבר וכן, הם טובים † ... † ומלשינים טבעיים וחכמים. E sappiate che questa città à bene 6.000 ponti di pietre, che vi paserebbe sotto o una galea o [2]. E ancor vi dico che ne le montagne di questa città nasce lo rebarbero e zezebe in grande abondanza, ché per uno veneziano grosso s’avrebbe ben 40 libbre di zezibere fresco, ch’è molto buono. Ed à sotto di sé 16 città molto grandi e di grande mercatantia e d’arti. » |
| (cap. 147 Della città chiamata Sugni) |
Hangzhou
Marco Polo spende molte parole per questa città. Quinsai è 25 Hangzhou e Mangi è il termine di Polo per il sud della Cina, conquistato dai mongoli qualche anno prima. Hangzhou fu la capitale della dinastia Sung e rimase importante dopo che quella dinastia fu deposta dalla conquista.
| « Di capo di queste tre giornate, si truova la sopranobile città di Quinsai, che vale a dire in francesco ’la città del cielo’. E conteròvi di sua nobiltà, però ch’è la piú nobile città del mondo e la migliore; e dirovi di sua nobiltà secondo che ’l re di questa provincia scrisse a Baian, che conquistò questa provincia de li Mangi [...] La città di Quinsai dura in giro 100 miglia, e à 12.000 ponti di pietra; e sotto la maggior parte di questi ponti potrebbe passare una grande nave sotto l’arco, e per gli altre bene mezzana nave. E neuno di ciò si maravigl[i], perciò ch’ell’è tutta in acqua e cerchiata d’acqua; e però v’à tanti ponti per andare per tutta la terra. » |
| (cap. 148 Di Quinsai) |
Polo in effetti non esagera molto. Yule e Cordier citano molti visitatori successivi - persiani, arabi e gesuiti - con opinioni abbastanza simili.
| « Anche vi dico che verso mezzodie àe un lago che gira ben 30 miglia, e tutto d’intorno à be’ palagi e case fatte meravigliosamente, che sono di buoni uomini gentili; ed àvi monisteri e abadie d’idoli in grande quantità. Nel mezzo di questo lago à due isole: su ciascuna à uno molto bel palagio e ricco, sí ben fatto che bene pare palagio d’imperadore. E chi vòle fare nozze o convito, fàllo in questi palagi... » |
| (cap. 148 Di Quinsai) |
Il Lago dell'ovest, nel centro della città, è ora un patrimonio mondiale dell'UNESCO.Polo fornisce una descrizione abbastanza dettagliata della città ma soprattutto dei suoi costumi:
| « L’usanza de li Mangi sono com’io vi dirò. Egli è vero, quando alcuno fanciullo nasce, o maschio o femina, il padre fa scrivere i(l) die e ’l punto e l’ora, il segno e la pianeta sotto ch’egli è nato, sicché ognuno lo sa di sé queste cose. E quando alcuno vuole fare alcun viaggio o alcuna cosa, vanno a loro stérlogi, in cu’ ànno grande fede, e fannosi dire lo lor migliore. Ancora vi dico, quando lo corpo morto si porta ad ardere, tutti i parenti si vestono di canivaccio, cioè vilmente, per dolore, e vanno cosí presso al morto, e vanno sonando stormenti e cantando loro orazioni d’idoli. Quando (sono) làe ove ’l corpo si dé ardere, e’ fanno di carte uomini, femini, camelli, danari e molte cose. Quando il fuoco è bene aceso, fanno ardere lo corpo con tutte queste cose, e credono che quel morto avràe ne l’altro mondo tutte quelle cose da divero al suo servigio; e tutto l’onore che gli è fatto in questo mondo quando s’arde, gli sarà fatto quando andrà ne l’altro per gl’idoli. |
| (cap. 148 Di Quinsai) |
Fuzhou
26 Fuzhou è la capitale della provincia cinese del Fujian posta sull'estuario del fiume Min sullo stretto di Formosa.
| « [O]r sapiate che questa città di Fugiu è capo del regno di Conca [...] E per lo mezzo di questa città vae un fiume largo bene un miglio. Qui si fa molte navi che vanno su per quel fiume. Qui si fa molto zucchero; qui si fa mercatantia grandi di pietre preziose e di perle, e portal[e] i mercatanti che vi vengono d’India. E questa terra è presso al porto di Catun, nel mare Ozeano: molte care cose vi sono recate d’India. Egli ànno bene da vivere di tutte cose, ed ànno be’ giardini co molti frutti, ed è sí bene ordinata ch’è maraviglia. » |
| (cap. 152 Della città chiamata Fugiu) |
A Mawei, appena fuori Fuzhou, si costruiscono ancora navi. I francesi distrussero il luogo e gran parte della marina cinese che vi era ormeggiata alla fine del XIX secolo.
Il viaggio di ritorno
Dopo alcuni anni, i Polo furono pronti per tornare a casa. Come dicevano Yule e Cordier:
| « In ogni modo essi stavano raccogliendo ricchezza e dopo anni di esilio iniziarono a temere ciò che sarebbe potuto avvenire dopo la morte del vecchio Kublai e desideravano trasportare i loro averi e le loro teste canute al sicuro nelle lagune. L'anziano imperatore ringhiò un rifiuto a tutti i loro accenni, ma per avere una felice opportunità avremmo potuto perdere il nostro Erodoto medievale. » |
A quel tempo, i mongoli governavano gran parte dell'Asia e il Gran Khan aveva vassalli in vari luoghi. Uno di questi dominava la Persia, oggi nota come Iran.
| « Arghún Khan di Persia, pronipote di Kublai, nel 1286 aveva perso la moglie preferita... e... prese provvedimenti per adempiere alla sua morte secondo cui il suo posto doveva essere occupato solo da una donna della sua stessa famiglia. Gli ambasciatori furono spediti... per cercare una tale sposa... la scelta ricadde su Kokáchin, una fanciulla di 17 anni. La strada terrestre da Pechino a Tabriz non era solo di portentosa lunghezza per una persona così delicata, ma era messa in pericolo dalla guerra, quindi gli inviati desideravano tornare via mare. I tartari in generale erano estranei a tutta la navigazione; e gli inviati... implorarono il Khan di avere il favore di inviare i tre Polo come compagnia. Egli acconsentì con riluttanza, ma, dopo aver accettato, preparò nobilmente il gruppo per il viaggio, dando ai Polo dei messaggi amichevoli per i potenti d'Europa, incluso il re d'Inghilterra. » |
Durante il viaggio, visitarono diversi porti importanti della Via della seta marittima.
Il grande porto di Zaiton
Nel 1292 navigarono con una flotta di 14 navi con 600 passeggeri da Zaiton nella provincia del Fujian. Si pensa che Zaiton sia l'attuale 27 Quanzhou, anche se alcuni studiosi sostengono possa essere Xiamen. Si pensa che la parola satin (raso) derivi da "Zaiton", la località originale della sua esportazione. Fu da questo porto che salpò la spedizione sfortunata di Kublai Khan contro il Giappone.
La descrizione di Polo della città è lunga e dettagliata. Eccone alcuni punti salienti:
| « Di capo di queste 5 giornate si truova una città ch’à nome Zartom, ch’è molto grande e nobile, ed è porto ove tutte le navi d’India fanno capo, co molta mercatantia di pietre preziose e d’altre cose, come di perle grosse e buone. E quest’è ’l porto de li mercatanti de li Mangi, e atorno questo porto à tanti navi di mercatantie ch’è meraviglia; e di questa città vanno poscia per tutta la provincia de li Mangi. E per una nave di pepe che viene in Alesandra per venire in cristentà, sí ne va a questa città 100, ché questo è l’uno de li due p[o]rti del mondo ove viene piúe mercatantia. » |
| (cap. 153 Di Zart[om]) |
| « E sapiate che ’l Grande Kane di questo porto trae grande prode, perché d’ogne cose che vi viene, conviene ch’abbia 10 per 100, cioè de le diece parti l’una d’ogne cosa. Le navi si togliono per lo’ salaro di mercatantie sottile 30 per 100, e del pepe 44 per 100, e del legno aloe e de’ sandali e d’altre mercatantie grosse 40 per 100; sí che li mercatanti danno, tra le navi e al Grande Kane, ben lo mezzo di tutto. E perciò lo Grande Kane guadagna grande quantità di tesoro di questa villa. » |
| (cap. 153 Di Zart[om]) |
Il viaggio durerà due anni e costerà molte vite. Il libro dice che sopravvissero solo 18 passeggeri, ma tutti e tre i Polo e la sposa erano tra questi.
Il Giappone
Polo non si è recato in visita in Giappone, ma ha fornito un resoconto abbastanza dettagliato di Cipangu o Zipangu e del fallito tentativo di invasione di Kublai Khan.
| « Zipangu è una isola in levante, ch’è ne l’alto mare 1.500 miglia. L’isola è molto grande. Le gente sono bianche, di bella maniera e elli. La gent’è idola, e no ricevono signoria da niuno se no da lor medesimi. Qui si truova l’oro, però n’ànno assai; neuno uomo no vi va, però neuno mercatante non ne leva: però n’ànno cotanto. Lo palagio del signore de l’isola è molto grande, ed è coperto d’oro come si cuoprono di quae di piombo le chiese. E tutto lo spazzo de le camere è coperto d’oro grosso ben due dita, e tutte le finestre e mura e ogne cosa e anche le sale: no si potrebbe dire la sua valuta. Egli ànno perle assai, e son rosse e tonde e grosse, e so’ piú care che le bianche. Ancora v’àe molte pietre preziose; no si potrebbe contare la ricchezza di questa isola. » |
Giava
Si fermarono a Ciamba, un regno in Indocina per rendere omaggio al Khan. Non è del tutto chiaro dove si trovasse, probabilmente da qualche parte nel 28 Vietnam moderno.
Polo descrive l'isola di 29 Giava, ma non è chiaro se l'abbia effettivamente visitata.
| « Quando l’uomo si parte di Cianba e va tra mezzodie e siloc ben 1.500 miglia, si viene a una grandissima isola ch’à nome Iava. E dicono i marinai ch’è la magior isola del mondo, ché gira ben 3.000 miglia. È sono al grande re; e sono idoli, e non fanno trebuto a uomo del mondo. Ed è di molto grande richezza: qui à pepe e noci moscade e spig[o] e galinga e cubebe e gherofani e di tutte care spezie. A quest’isola viene grande quantità di navi e di mercatantie, e fannovi grande guadagno; qui à molto tesoro che non si potrebbe contare. Lo Grande Kane no l’à potuta conquistare per lo pericolo del navicare e de la via, sí è lunga. E di quest’isola i mercatanti di Zaiton e de li Mangi n’ànno cavato e cavano grande tesoro. » |
| (cap. 159 Dell'isola di Iava) |
Si fermarono in una città che Polo chiama Malaiur che si trovava nell'area della moderna Singapore e Malacca, ma non sembra essere stato nessuno dei due luoghi.
Sumatra
Successivamente, trascorsero diversi mesi a 30 Sumatra, probabilmente aspettando la stagione dei monsoni.
| « Ed io Marco Polo vi dimórai 5 mesi per lo mal tempo che mi vi tenea, e ancora la tramontana no si vedea, né le stelle del maestro. È sono idoli salvatichi; e ànno re ricco e grande; anche s’apellano per lo Grande Kane. Noi vi stemmo 5 mesi; noi uscimmo di nave e facemmo in terra castella di legname, e in quelle castelle stavavamo per paura di quella mala gente e de le bestie che mangiano gli uomini. Egli ànno il migliore pesce del mondo, e non ànno grano ma riso; e non ànno vino, se non com’io vi dirò. Egli ànno àlbori che tagliano li rami, gocciolano, e quell’acqua che ne cade è vino; ed empiesine tra dí e notte un grande coppo che sta apiccato al troncone, ed è molto buono. L’àlbore è fatto come piccoli datteri, e ànno quattro rami; e quando lo troncone non gitta piúe di questo vino, elli gittano de l’acqua al piede di questo àlbore e, stando un poco, el troncone gitta; ed àvine del bianco e del vermiglio. Di noci d’India à grande abondanza; elli mangiano tutti carne e buone e reie. » |
| (cap. 163 Del reame di Samarra) |
Sri Lanka
La spedizione visitò anche le isole 31 Andamane e Nicobare e lo 32 Sri Lanka (Ceylon) in rotta verso l'India.
| « Quando l’uomo si parte de l’isola de Angaman e va 1.000 miglia per ponente e per gherbino, truova l’isola di Seilla, ch’è la migliore isola del mondo di sua grandezza. [...] È vanno tutti ignudi, salvo lor natura. No ànno biade, ma riso, e ànno sosimain, onde fanno l’olio, e vivono di riso, di latt’e di carne; vino fanno degli àlbori ch’ò detto (di sopra). [...] Sapiate che (’n) quest’isola nasce li nobili e li buoni rubini, e non nasciono in niuno lugo del mondo piúe; e qui nasce zafini e topazi e amatisti, e alcune altre buone pietre preziose. E sí vi dico che ’l re di questa isola àe il piú bello rubino del mondo, né che mai fue veduto; e diròvi com’è fatto. [...] La gente è vile e cattiva, e se li bisogna gente d’arme, ànno gente d’altra contrada, spezialemente saracini. » |
| (cap. 169 Dell'isola di Seilla) |
Marco considera l'isola la più bella del mondo e si sofferma sulle pietre preziose, infine ci informa della presenza di musulmani che erano giunti nell'isola nel X secolo.
India
.jpg/220px-Happy_Madras_Day,_Chennai_turns_375_this_week!_(14966846872).jpg)
In India, ha visitato diversi luoghi sulla costa orientale tra cui la tomba di San Tommaso vicino a 33 Chennai.
| « Lo corpo di santo Tomaso apostolo è nella provincia di Mabar in una picciola terra che non v’à molti uomini, né mercatanti non vi vengono, perché non v’à mercatantia e perché ’l luogo è molto divisato. Ma vèngovi molti cristiani e molti saracini in pellegrinaggio, ché li saracini di quelle contrade ànno grande fede in lui, e dicono ch’elli fue saracino, e dicono ch’è grande profeta, e chiàmallo varria, cio(è) «santo uomo». Or sapiate che v’à costale maraviglia, che li cristiani che vi vegnono in pellegrinaggio tolgono della terra del luogo ove fue morto san Tomaso e dannone un poco a bere a quelli ch’ànno la febra quartana o terzana: incontanente sono guariti. E quella terra si è rossa. » |
| (cap. 172 Di santo Tomaso l'apostolo) |
Marco racconta anche un aneddoto divertente per cui nel 1288 il possedente di quelle terre fece riempire tutte le case dei pellegrini di riso, impendendo quindi il pellegrinaggio al santo. Una notte egli sognò il santo che con una forca lo minacciò di morte se non avesse sgomberato le case, cosa che fece il giorno dopo. Ma egli racconta anche degli abitanti del luogo:
| « Sapiate che fanciugli e fanciulle nascono neri, ma non cosí neri com’eglino sono poscia, ché continuamente ogni settimana s’ungono con olio di sosima, acciò che diventino bene neri, ché in quella contrada quello ch’è più nero è più pregiato. Ancora vi dico che questa gente fanno dipigne(r) tutti i loro idoli neri, e i dimoni bianchi come neve, ché dicono che il loro idio e i loro santi sono neri. » |
| (cap. 172 Di santo Tomaso l'apostolo) |
Sulla costa occidentale, la prima tappa è stata naturalmente 34 Calicut sulla costa di Malabar, ora chiamato Kerala, quindi lungo la costa fino a 35 Thane vicino a Bombay e 36 Khambhat nel Gujarat.
| « Canbaet si è ancora un altro grande reame, ed è simile a questo di sopra, salvo che non ci à corsali né male genti. Vivono di mercatantia e d’arti, e sono buona gente. Ed è verso il ponente, e vedesi meglio la tramontana. » |
| (cap. 182 Del reame di Canbaet) |
Descrive il 37 Sindh in Pakistan ma non sembra essersi fermato. Descrive anche diverse province interne dell'India meridionale.
Oceano Indiano
.jpg/220px-Ile_aux_nattes,_Madagascar_(26067878865).jpg)
Descrive ragionevolmente bene l'isola di 38 Socotra nell'Oceano Indiano, poi continua a parlare del 39 Madagascar anche se probabilmente non lo ha mai visitato:
| « Mandegascar si è una isola verso mezzodí, di lungi da Scara intorno da 1.000 miglia. Questi sono saracini ch'adorano Malcometo; questi ànno 4 vescovi – cioè 4 vecchi uomini –, ch'ànno la signoria di tutta l'isola. E sapiate che questa è la migliore isola e la magiore di tutto il mondo, ché si dice ch'ella gira 4.000 miglia. È vivono di mercatantia e d'arti. Qui nasce piú leofanti che in parte del mondo; e per tutto l'altro mondo non si vende né compera tanti denti di leofanti quanto in questa isola ed in quella di Zaghibar. E sapiate che in questa isola non si mangia altra carne che di camelli, e mangiavisene tanti che non si potrebbe credere; e dicono che questa carne di camelli è la piú sana carne e la migliore che sia al mondo. » |
| (cap. 186, Dell'isola di Madegascar) |
In un celebre passaggio, Polo menziona un uccello gigantesco, simile al mitologico Roc:
| « Dicommi certi, che v'ha uccelli grifoni, e questi uccelli apariscono certa parte dell'anno; ma non sono così fatti come si dice di qua, cioè mezzo uccello e mezzo leone, ma sono fatti come aguglie e sono grandi com'io vi dirò. È pigliano lo leonfante, e portalo suso nell'àiere, e poscia il lasciano cadere, e quegli si disfà tutto, e poscia si pasce sopra di lui. Ancora dicono, coloro che gli hanno veduti, che l'alie loro sono sì grande che cuoprono venti passi, e le penne sono lunghe dodici passi » |
| (Marco Polo, Milione) |
altri viaggiatori arabi che avevano visitato il Madagascar potrebbero aver visto l'Aepyornis, un uccello di oltre tre metri di altezza. Tuttavia, è anche appurato che in Madagascar non ci sono mai stati elefanti.
.jpg/220px-Mursi_Woman,_Mago,_Ethiopia_(16621078954).jpg)
Parla anche di 40 Zanzibar su cui scrive diverse inesattezze. Presumibilmente stava ripetendo i racconti di altri viaggiatori. Descrive anche l'Abissinia, la 41 Somalia e l'42 Eritrea, ma non è chiaro se ci sia andato.
| « Nabascie si è una grandissima provincia, e questa si è la mezzana India. E sappiate che ’l maggiore re di questa provincia si è cristiano, e tutti li altri re de la provincia si sono sottoposti a lui i quali sono 6 re: 3 cristiani e 3 saracini. Li cristiani di questa provincia si ànno tre segnali nel volto: l’uno si è da la fronte infino a mezzo il naso, e uno da catuna gota. E questi segni si fanno con ferro caldo: che, poscia che sono battezzati ne l’acqua, sí fanno questi cotali segni; e fannolo per grande gentilezza, e dicono ch’è compimento di batesimo. I saracini si ànno pure uno segnale, il quale si è da la fronte infino a mezzo il naso. » |
| (cap. 188 Della mezzana India chiamata Nabasce) |
Discute anche di 43 Aden, una città dello Yemen che all'epoca era la capitale di un impero che comprendeva la Somalia e l'Eritrea, ma non è chiaro se l'abbia visitata.
| « Ed in questo porto caricano li mercatanti loro mercatantie e mettole in barche piccole, e passano giú per uno fiume 7 giornate; e poscia le traggoro de le barche e càricalle in su camelli, e vanno 30 giornate per terra. E poscia truovano lo mare d’Alexandra, e per quello mare ne vanno le genti infino in Allexandra, e per questo modo e via si ànno li saracini d’Allesandra lo pepe ed altre ispezierie di verso Aden; e dal porto d’Aden si partono le navi, e ritornasi cariche d’altre mercatantie e riportale per l’isole d’India. » |
| (cap. 190 Della provincia d'Aden) |
Le ultime tappe
Approdarono a 44 Qalhat in Oman e alla fine raggiunsero Hormuz e proseguirono via terra fino a Tabriz per lasciare la sposa. Nel frattempo lo sposo morì, sicché la sposa dovette maritarsi con il figlio.
I Polo tornarono quindi a casa, salpando da 45 Trebisonda (Trabzon) sul Mar Nero a Costantinopoli (46 Istanbul) e poi verso 47 Venezia, che raggiunsero nel 1295.
