אֵירוֹפָּה בעל היסטוריה רבה והשפיע מאוד על חלקים אחרים בעולם, ורבים מאתריה ההיסטוריים הם כיום אטרקציות תיירותיות.
מרכז אירופה בפרט מלא טירות מימי הביניים וארמונות מוקדמים-מודרניים, עם עיירות ישנות ברחבי היבשת כולה. מורשת אירופה עם זאת הצטלקה במלחמה; במיוחד במיוחד מלחמת העולם השנייה. כאשר המלחמה ההיא הותירה ערים רבות שהופצצו ללא היכר, מתכנני ערים רבים ראו את ההזדמנות להחליף את העיירות הוותיקות "הישנות" בארכיטקטורה תמימה (של ימינו) משנות ה -50 ורחובות גדולים ומעברים כדי להפוך את המקומות האלה ל"מוכנים לרכב ". למרות שהגוזמים הגרועים ביותר הוחזרו, מבנים היסטוריים רבים ששרדו את המלחמות נהרסו בטירוף איקונוקלסטי משהו.
אירופה נחפרה ביסודיות יותר על ידי ארכיאולוגים מכל יבשת אחרת, ובעיקר אתרים ארכיאולוגיים ביבשת יש איזה סוג של סיורים מודרכים, לוחות מידע או שירות אחר למבקרים. כמה בניינים מ אירופה הפרהיסטורית הם העתיקים ביותר שנותרו בעולם, כמו סקארה בריי על איי אורקני. בדרום אירופה יש חורבות מ יוון העתיקה, ה האימפריה הרומית ותרבויות קדומות אחרות.
מבינה
- ראה גם: אירופה הפרהיסטורית, יוון העתיקה, האימפריה הרומית, קלטים
הומו ספיינס הגיעה לאירופה מאפריקה דרך המזרח התיכון לפני כ- 40,000 שנה, ועקרה את ארצות הברית הומו ניאנדרטלנזה, שנפטר לפני כ- 30,000 שנה. עם זאת, הוא האמין כי התערבות כלשהי התרחשה בין שני המינים ההומינידיים, וכל הידוע כי בני האדם פרט לאפריקאים שמדרום לסהרה מכילים כמויות שונות של גנים ניאנדרטלים.
כתיבה, החקלאות והתרבות העירונית התפשטו לאירופה מהארץ המזרח התיכון, התרבות האירופית חייבת הרבה להשפעות "זרות" מראשיתה. הים התיכון היה אחד המרכזים הראשונים לכתיבה ומדינות עיר. בין תרבויותיה הרבות, אלה של יוון העתיקה הם הידועים ביותר שקמו באירופה. יווני משוררים כמו הומרוס, הסיוד וקאלינוס המתוארכים למאה ה -8 לפני הספירה הם הסופרים האירופיים הוותיקים ביותר שעדיין נחקרו. יוון העתיקה זכתה ביסודה של התרבות המערבית, והשפיעה רבות על השפה, הפוליטיקה, מערכות החינוך, הפילוסופיה, המדע והאומנויות של יבשת אירופה.
העיר רומא, מיושב מאז 800 לפנה"ס לפחות, הפך למרכז העיר האימפריה הרומית, שכבשה חלק גדול מאירופה, כמו גם את צפון אפריקה והמזרח התיכון, ובאה להגדיר זהות אירופית משותפת, דרך השפה הלטינית והאלפבית, כמו גם משפט ואדריכלות. נַצְרוּת ו יַהֲדוּת שניהם נמצאו ברחבי האימפריה בתחילת המאה השנייה לספירה ונראה שהראשון היה פופולרי במיוחד בקרב חיילים לאורך הגבולות הגרמניים. לאחר מאתיים מאות שנים של רדיפה אחר ומחוצה לה, קונסטנטינוס סבל את הנצרות באופן רשמי (אם כי לא התגייר עד לרגעי גסיסתו) והתערב בוויכוחים תיאולוגיים, וביסס דרך שתוביל לאימפריה נוצרית גלויה שרדפה שאינם נוצרים ו"הלא נכון " סוג של "נצרות כאחד. דפוס זה ניתן היה למצוא בכל רחבי אירופה באלף השנים שלאחר מכן. תחת שלטונו של יורשו הרחוק של קונסטנטינוס משושלת אחרת תיאודוסיוס, הנצרות תוכרז כדת המדינה של רומא, ותהפוך לחובה עבור כל הנתינים הרומיים, ובכך תוביל להתנצרות בסופו של דבר של כל אירופה. תיאודוסיוס, שמת בשנת 395 לאחר ששלט בקצרה בשני חצאי האימפריה, יתגלה גם כאדם האחרון ששלט הן באימפריה המזרחית והן במערב הרומית, מכיוון שהארץ חולקה בין בניו לאחר מותו. אמנם זה לא נתפס כצעד דרמטי באותה תקופה ופילוגים כאלה התרחשו לפני כן, אך השבר היה הולך ומתעמק ולעולם לא נרפא לפני נפילת האימפריה המערבית כשמונים שנה לאחר מכן. החלוקה התרבותית תעמיק ותביא בסופו של דבר לפיצול הנצרות בימי הביניים שנמשך היום.
ימי הביניים
- מאמר מרכזי: אירופה מימי הביניים
- ראה גם: פרנקים, ויקינגים והנורדים הזקנים, האימפריה המונגולית, הליגה ההנזאית, מסעות צלב
תקופת ההגירה החלה בסביבות 300 לספירה, וראתה שבטים גרמנים במיוחד נעים ברחבי היבשת, בחלקם נמלטים מפלישות הוני. שגיאות צבאיות ופוליטיות הובילו לתבוסות משפילות עבור הרומאים כמו קרב אדריאנופול בשנת 376 שראה את הקיסר ולנס ורוב צבאו נספו בלחימה בגותים. בסביבות 500 לספירה (476 לספירה הוא תאריך המצוי בדרך כלל, אך ישנם טיעונים טובים לתאריכים מעט שונים) האימפריה הרומית המערבית הפסיקה להיות, כאשר מרביתם פלשו לשבטים גרמניים, כמו הפרנקים בגאליה ובגרמניה, וה וייזגותי בספרד. המילניום שאחרי נפילת רומא נקרא על ידי הדורות הבאים ימי הביניים. הרעיון של ימי הביניים קלוש; כל התקופה כונתה בעבר "התקופות החשוכות" בגלל היעדרם היחסי של רשומות היסטוריות ואמנות ששרדו. היסטוריונים של המאה ה -21 מתעלמים מהמושג עידן אפל, או מיישמים אותו רק על מערב אירופה בימי הביניים המוקדמים (המאות ה -5 עד ה -10).
המחצית המזרחית של האימפריה הרומית המשיכה הלאה האימפריה הביזנטיתששלטה במזרח הים התיכון במשך אלף שנה, נחלשה משמעותית על ידי מסע הצלב הרביעי שפוטר את קונסטנטינופול בשנת 1204 ולבסוף חדל להיות בירתו (קונסטנטינופול) נכבש לבסוף על ידי הטורקים העות'מאניים בשנת 1453, שבאו לשלוט בדרום מזרח אירופה עד מלחמת העולם הראשונה. המלגה הרומית שרדה באימפריה הביזנטית ובארצות הברית ח'ליפות אסלאמית.
הפרנקים עלו לשלטון תחת שושלת מרובינג, והתנצרו במאה ה -5. כוח ערבי-מוסלמי נחת בחצי האי האיברי בשנת 711, חיסל את הוויזיגותים, וכבש את מרבית איבריה בשנים הקרובות, לפני שנעצר על ידי הפרנקים בסמוך סיורים ו פואיטרים בשנת 732. חלק גדול מספרד נותר מוסלמי עד המאה ה -15. השליט הפרנקי הבולט ביותר שרל הגדול כבש חלק גדול ממערב אירופה, והוכתר על ידי האפיפיור כקיסר הרומי הקדוש בשנת 800 לספירה. האימפריה הקרולינגית התפרקה במידה רבה עם מותו של קרל הגדול בשנת 814, והמלך המזרחי-פרנקי האחרון של שושלת קרולינגיה נפטר בשנת 911. הממלכות היורשות הגיעו להקים מדינות כמו ממלכת צרפת. המאות ה -9 וה -10 זכורות גם בזכות פשיטות ו משלחות ויקינגים מסקנדינביה ברוב אירופה.
המאות ה -10 עד ה -13 ידועות בימי הביניים הגבוהים, וראו גל עיור במיוחד במערב אירופה, עם עליית טירות, קתדרלות, גילדות סוחרים ואוניברסיטאות. אוניברסיטת בולוניה נותר בפעילות רציפה מאז 1088. ימי הביניים הגבוהים סומנו על ידי מסעות צלב; סדרה של קמפיינים צבאיים שהושקה על ידי הכנסייה הקתולית, רבים מהם כלפי ארץ הקודש. כמה מסעי צלב לא התקרבו לירושלים, ואחד מהם הסתיים בכיבוש והרס של קונסטנטינופול, והחליש את האימפריה הביזנטית מספיק בכדי שתקרוס למאתיים שנים. מדינות עיר הנשלטות על ידי סוחרים כגון נובגורוד, גנואה ו ונציה, ואלה של הליגה ההנזאית, הגיע לשלוט בחלק גדול מהמסחר באירופה. הסגנון האדריכלי השולט היה ארכיטקטורה גותית, שהיה קשור לגותים הנ"ל רק בשם.
ה האימפריה המונגולית הגיעו לכבוש את רוב המישורים האירופיים במאה ה -13. זה סימן את תחילתו של ימי הביניים המאוחריםיחד עם המוות השחור, שהרג שליש מאוכלוסיית אירופה בסביבות 1350, ומלחמת מאה השנים (שנמשכה בין השנים 1337 עד 1453).
התקופה המודרנית הקדומה
- ראה גם: איטליה מימי הביניים והרנסאנס, הרפורמציה הפרוטסטנטית, אימפריה עות'מאנית, היסטוריה נורדית, מלחמת שלושים שנה
תנועה אינטלקטואלית המכונה רֵנֵסַנס (לידה מחדש) החלה באיטליה והחלה להתפשט ברחבי אירופה בשנים האחרונות של המאה ה -15, וגילתה מחדש את התרבות היוונית-רומאית הקלאסית. המצאת מכונת הדפוס הפכה ספרים למחיר הרבה יותר משתלם, מה שהוביל לאוריינות רחבה יותר ולהופעת ספרות בשפות מלבד לטינית. זה גם אפשר התפשטות מהירה יותר של רעיונות "אפיקורסים" במהלך תקופת המלחמה הרפורמציה הפרוטסטנטית שבניגוד לתנועות רפורמיות קודמות לא נשארו מכילים למעגלים מלומדים (כתבו בעיקר בשפת העם ולא בלטינית) ולא נשלחו בחיתוליו או הכילו באופן מקומי כמו תנועת יאן הוס במאה ה -15 כיום צ'כיה. תקופה זו, שראתה את המצאתם של מטלטלין, את מסעותיהם של קולומבוס ואת ווסקו דה גאמה ואת תחילתה של הרפורמציה הפרוטסטנטית, נחשבת בדרך כלל לתחילתה של עידן מודרני מוקדם.
נשק אבק שריפה חולל מהפכה במלחמה, כולל ארטילריה שעלולה להפיל את מרבית המבצרים מימי הביניים. סדרה של מלחמות, במיוחד הרסניות מאוד מלחמת שלושים שנה של המאה ה -17, החליף את הטלאים הפוליטיים של גוזמי האצילים ומדינות העיר באימפריות ריכוזיות, כמו האימפריה הרוסית, ה האימפריה האוסטרית, ה אימפריה עות'מאנית וה האימפריה השבדית.
בסוף המאה ה -15 הגיע עידן הגילוי נווטים אירופאים מצאו את הדרך לאסיה, אמריקה ואוקיאניה. הם סללו את הדרך לספרד, פורטוגל ובהמשך מדינות אחרות להקים מושבות ותחנות סחר ביבשות אחרות, באמצעות כוח צבאי עליון ומגיפות שהביאו חלק גדול מהאוכלוסייה, בעיקר באמריקה. העצמאות של ארה"ב, האיטי ואזורים רבים אחרים של אמריקה בתחילת המאה ה -18 עד המאה ה -19 סיימה את הגל הראשון של הקולוניאליזם. האינטרסים האירופיים פנו לאפריקה, הודו, מזרח אסיה ואוקיאניה, ומשנות ה- 1880 ואילך אפריקה התיישבה במהלך מה שמכונה בדרך כלל "הטרוף לאפריקה", והשאירה רק את ליבריה ואתיופיה עצמאית. מרבית המושבות הפכו עצמאיות בעשורים שלאחר מלחמת העולם השנייה, וכיום רק בספרד יש כמה רכוש קטן ביבשת אפריקהבעוד שצרפת, ספרד ופורטוגל ממשיכות לשלוט בכמה איים מחוץ לחוף אפריקה. העלייה ממושבות לשעבר עיצבה את פניה של אירופה ושל מדינות כמו צרפת, בריטניה, הולנד, בלגיה, פורטוגל וספרד בפרט.
עידן המהפכות
- ראה גם: האימפריה הרוסית, האימפריה האוסטרו-הונגרית, האימפריה הבריטית, מלחמות נפוליאון, בריטניה התעשייתית
ה מהפכה תעשייתית החל בבריטניה במאה ה -18 (ראה בריטניה התעשייתית), אך לקח מאה שנה להתפשט ליבשת אירופה.
התקופות המודרניות באירופה נחשבות שהתחילו עם המהפכה הצרפתית בשנת 1789, שהייתה תחילת סופה של הכוח האריסטוקרטי האירופי והממלכה המוחלטת, והובילה לסדרת מלחמות, כולל מלחמות נפוליאון. אף על פי שנפוליון הובס בסופו של דבר, ניתן לראות את מורשת שלטונו על חלק גדול מאירופה עד היום, עם מושג החילוניות (laïcité בצרפתית, המכונה גם "הפרדת הכנסייה והמדינה") שהוכנס על ידי נפוליאון לשטחים הכבושים. במאה ה -19 חלה עליית הדמוקרטיה, הרפורמה החברתית והלאומיות, עם איחודן של מדינות כמו גֶרמָנִיָה ו אִיטַלִיָה. יש היסטוריונים שמדברים על "המאה ה -19 הארוכה" שהתחילה עם המהפכה האירופית הליברלית הגדולה הראשונה בשנת 1789 וכלה בתחילת מלחמת העולם הראשונה, והולידה את "המאה ה -20 הקצרה" המשתרעת על פני 75 השנים שבין 1914 ל -1989 ו נשלטה על ידי עלייתו ונפילתו של קומוניזם בסגנון סובייטי וירידה כוללת בחשיבותה של אירופה על הבמה העולמית.
מלחמות עולם
- ראה גם: מלחמת העולם הראשונה, ברית המועצות, מלחמת העולם השנייה באירופה, זכר לשואה, זיכרון רצח עם ארמני
מלחמת העולם הראשונה, באותה תקופה המכונה מלחמה מעולה, ראה הרס חסר תקדים, וסיים את האימפריה הרוסית, הגרמנית, האוסטרו-הונגרית והעות'מאנית. ה ברית המועצות החליף את האימפריה הרוסית, ותנועות פשיסטיות עלו לשלטון באיטליה, ומאוחר יותר בספרד, פורטוגל וגרמניה. בעוד האירופאים היו עייפים ממלחמה, חבר הלאומים לא הצליח לעצור את מלחמת העולם השניהשהפכה למלחמה ההרסנית ביותר באירופה.
מלחמה קרה ושילוב אירופי
- ראה גם: המלחמה הקרה באירופה
המלחמה ראתה הרס וסבל אנושי כמו גם פשעי מלחמה בקנה מידה גדול. זה סיים לבדו את התקופה בה הכוח הדומיננטי של אירופה היה הכוח הדומיננטי בעולם, וארצות הברית וארצות הברית ברית המועצות הפכו לכוחות העל החדשים.
המלחמה הובילה להסכמה רחבה בכל המחנות הפוליטיים ובמספר מדינות כי היה צורך בשיתוף פעולה רב יותר בין מדינות אירופה כדי להימנע ממלחמה מדממת עוד יותר. יתר על כן, ספקטרום המזרח הנשלט על ידי המועצות גרם לשיתוף פעולה להיראות נחשק יותר עבור אותן מדינות במערב בהן חזרה הדמוקרטיה הפרלמנטרית לאחר המלחמה. הצעד הראשון היה לשתף פעולה בתחומי הפחם והפלדה (שניהם חיוניים לתעשייה המודרנית ולכל מאמץ מלחמה) עם מערב גרמניה, צרפת, מדינות בנלוקס ואיטליה שיצרו את קהילת הפחם והפלדה האירופית בשנת 1951. בעוד בריטניה הייתה אוהדת. הצופה, הוא האמין באותה תקופה שהאינטרס שלה טמון בחבר העמים ובשרידים (שעדיין עדיין ניכרים) האימפריה הבריטיתכך שהיא לא הצטרפה לניסיון זה או אחר להשתלבות אירופית אלא כעבור שני עשורים. ששת חברי קהילת הפחם והפלדה האירופית נלחצו בינתיים, חתמו על חוזה רומא בשנת 1956 ועשו יותר ויותר צעדים במוסדות משותפים, עם פגישות רשמיות של ראשי ממשלה או שרים ופרלמנט אירופי עם בחירות דמוקרטיות אחת לחמש שנים. . בחירות 2014 היו שוב הבחירות השנייה בגודלה בעולם לפי מספר קולות שהציבו (לאחר הבחירות הפדרליות בהודו).
סוף מלחמת העולם השנייה הוליד גם את מלחמה קרה, שהיה אולי הכי גלוי באירופה. מרבית אירופה נשלטה על ידי ברית המועצות או הייתה קשורה קשר הדוק עם ארה"ב, עם רק קומץ מדינות ניטרליות כמו יוגוסלביה, אוסטריה, פינלנד ושוויץ ואפילו אלה שנשארו רשמית נייטרליות נשענו לרוב בצורה כזו או אחרת. הדיקטטורות שנותרו במדינות המערב המערביות נפלו אט אט - ספרד עברה לדמוקרטיה זמן קצר לאחר מותו של פרנקו, "אסטדו נובו" של פורטוגל לא האריך זמן רב את מייסדה אנטוניו סלאזר והחונטה הצבאית היוונית נפלה בשנת 1974. בינתיים, הדיקטטורות הלניניסטיות במזרח נותרו בעינה. מושרש היטב, אפילו במקומות כמו רומניה, אלבניה או יוגוסלביה, שם מנהיגים הצליחו ליישם פחות מדיניות חוץ הנשלטת במוסקבה או במקומות כמו פולין, צ'כוסלובקיה או הונגריה, שם היה צורך לבטל את ההתקוממויות העממיות על ידי טנקים סובייטים או מקומיים. עם זאת, כאשר גורבצ'וב השתלט על ברית המועצות, התחלואה הכלכלית והדיכוי הפוליטי הובילו להפגנות נרחבות, ובשנת 1989 מרבית המשטרים נפלו או עברו רפורמה והטנקים הסובייטים לא התגלגלו בזמן הזה. אמנם זו זכורה בצדק כמהפכה שלווה בעיקר, אך הייתה רומניה מסוימת באלימות ונשיאה ניקולאה צ'ואסקו היה הדיקטטור היחיד שמצא מוות אלים. גרמניה התאחדה בשנת 1990 וברית המועצות פורקה בשנת 1991 והביאה לסיום המלחמה הקרה.
מאחר שתהליך האינטגרציה האירופאי התגלה כמוצלח, מרבית המדינות שיכולות להצטרף עד מהרה לקהילות אירופה. אירלנד, דנמרק ובריטניה (לאחר שצרפת ויתרה על הווטו הארוך שלה לחברות בבריטניה) הצטרפה בשנת 1973, ואילו יוון, פורטוגל וספרד הצטרפו בשנות השמונים לאחר שהדיקטטורות שלהם הוחלפו במשטרים דמוקרטיים. סבב הרחבות נוסף התרחש בשנת 1995 כאשר בשל סיום המלחמה הקרה שלוש מדינות ניטראליות דמוקרטיות וקפיטליסטיות - אוסטריה, שבדיה ופינלנד - הצטרפו לאחר שלא היה צורך במלחמה הקרה לעצור את ההשתתפות יותר. במקביל, יותר ויותר סמכויות הוענקו לרמה האירופית, ושמה שונה לאיחוד האירופי בשנת 1992 עם מטבע חדש שיושק בשנת 2002 לאחר שניסיונות לקשר בין מטבעות אירופיים בשערי חליפין קבועים ויציבים עמדו בפני איומי ספקולציות. עם זאת, האירו כפי שמכונה המטבע החדש לא הוצג בתחילה בכל המדינות שהיו אז חברות באיחוד האירופי והוא משמש כיום על ידי מדינות שאינן חברות באיחוד האירופי וככל הנראה לא יצטרפו לאיחוד האירופי בשנים הבאות כמו מונקו או קוסובו. כמה מדינות אחרות שקשרו בעבר את מטבעותיהן לפרנקים הצרפתיים או לדויטשה מארק מצמידות כעת את מטבעותיהן ליורו.
סוף המלחמה הקרה העלה גם את השאלה האם בעלות ברית המועצות לשעבר יכולות להצטרף לאיחוד האירופי ומתי וכיצד זה יתרחש. בניגוד לרוב ההרחבות הקודמות של האיחוד האירופי, שקלטו לא יותר משלוש מדינות בכל פעם, הרחבה זו הייתה הגדולה ביותר עד כה וב -1 במאי 2004 ארבעה לוויינים סובייטים לשעבר (פולין, צ'כיה, סלובקיה והונגריה), שלושה סובייטים לשעבר. רפובליקות (אסטוניה, לטביה, ליטא) אחת הרפובליקה היוגוסלבית לשעבר (סלובניה) ושתי מושבות בריטיות לשעבר בים התיכון (קפריסין ומלטה) הצטרפו לאיחוד האירופי במה שכונה "ההרחבה המזרחית". רומניה ובולגריה הצטרפו בשנת 2007 וקרואטיה הפכה לרפובליקה היוגוסלבית לשעבר שהצטרפה בשנת 2013. מדינות שונות נמצאות בשלבים שונים של "שיחות הצטרפות" אך אף אחת מהן אינה קרובה להחלטה ונראה כי חלקן נשמרות יותר מתוך באדיבות דיפלומטית מכל דבר אחר. אִיסלַנד הגיש רשמית הצעת הצטרפות בעקבות המשבר הפיננסי בשנת 2007 אך לאחר מכן לא הביע כוונה להצטרף. מקדוניה, מונטנגרו וסרביה למרות היותם מועמדים רשמיים נחשבים כלכלית ופוליטית לא מוכנים להצטרפות והמשך המשא ומתן עם טורקיה (שככל הנראה קיים רק על הנייר) נמצאים בסכנה מתמדת להיגמר על הסף בגלל חילוקי דעות דיפלומטיים עם הממשלה הנוכחית. לנורבגיה ושוויץ אין כוונה להצטרף. עם זאת, לכל החברים שאינם חברים המוזכרים כאן יש צורות שונות של הסכמים דו-צדדיים ולעתים קרובות הם פועלים לפי הכללים והתקנות של האיחוד ולעיתים הם חלק מהסכמים אירופיים מסוימים שקשורים בחלקם לאיחוד האירופי.
בעוד ששני העשורים הראשונים של המאה ה -21 היו שלווים באופן יוצא דופן באירופה, רוסיה התערבה בקווקז ובאוקראינה, לאחר שסיפחה קרים בשנת 2014. הטרור נותר גם דאגה למדינות רבות באירופה.
בשנת 2016 הממלכה המאוחדת הצביעה במשאל עם לעזוב את האיחוד האירופי, ולאחר שנים של משא ומתן היא עזבה סופית בשנת 2020.