מרקו פולו היה א ונציאני מטייל שהלך רחוק למזרח, בעקבות כמה מענפים רבים של ארצות הברית דרך משי. הוא עזב בשנת 1271 וחזר בסביבות 1295. ספרו על מסעותיו היה רב מכר אז ועדיין ידוע כעבור 700 שנה.
ויליאם דאלרימפל חזר על המסלול בשנות השמונים וכתב ספר, בזאנאדו, בנוגע לזה.
הספר
מרקו פולו חייב את תהילתו לספר שכתב לאחר שובו. באותה תקופה הייתה יריבות עזה בין ערי המסחר הגדולות של ונציה, פיזה ו גנואה. הפולו הוונציאני ומחברו המשותף, רוסטיצ'יאנו מפיזה, היו שני שבויי מלחמה בגנואה כשנפגשו וכתבו את הספר.
הכותרת המקורית מתורגמת כ- תיאור העולם, אך בדרך כלל מכנים אותו מסעותיו של מרקו פולו. זה היה התיאור הראשון של המסע למזרח שנרחב באירופה, והיה התייחסות הטובה ביותר באסיה מאז פרסומו בסביבות 1300 ועד שהנווט הפורטוגלי ואסקו דה גאמה הגיע למזרח על ידי מסלול הכף כמעט 200 שנה אחר כך. סיפורי פולו על עושר המזרח היו חלק מהסיבה להפלגות הפורטוגזיות, וגם דרבנו הלאה קולומבוס.
הספר היה הראשון באירופה שהזכיר מספר דברים כולל נפט איראן, ופחם, כסף מנייר וכוס חלון מ חרסינה. יש הטוענים כי פולו הכניס אטריות לאיטליה, אך מדובר במחלוקת חריפה.
מסלול זה מבוסס על גרסה של הספר שהורדת ממנו פרויקט גוטנברג. הם מתארים אותה כ"מהדורה השלישית הלא מקוצרת (1903) של תרגומו המאושר של הנרי יול, כפי שתוקן על ידי אנרי קורדייה; יחד עם ספר התווים והתוספות המאוחרים של קורדייה (1920). " כל הציטוטים הם מאותה גרסה.
יש מחלוקת מדעית ניכרת לגבי הספר. הוא נכתב על ידי שני איטלקים, אך המקור היה כנראה בצרפתית מימי הביניים, שפת המסחר של היום. העותקים העתיקים ביותר הידועים הם מכמה עשורים לאחר מכן, כמה גרסאות סותרות בצרפתית, איטלקית ולטינית. גרסה איטלקית מאוחרת יותר מכילה חומר נוסף, המבוסס ככל הנראה על ניירות משפחתיים של פולו. פולו ראה למעשה כמה מהדברים שהוא מדבר עליהם, אך עבור אחרים הוא חוזר על סיפורים של מטיילים אחרים. אילו הם? עד כמה רוסטיציאנו, כותב הרומנים, קישט את הסיפור? יש מבקרים שטוענים שמרקו מעולם לא הגיע למזרח קשגר ושמע רק סיפורים על מרכז סין - הוא אף פעם לא מזכיר מקלות אכילה, תה, כפות רגליים קשורות או את החומה הגדולה. אחרים מצטטים רשומות מונגוליות המצביעות על כך שמישהו בשם פולו אכן היה שם.
למרבה המזל, חוקרים שונים הבינו את רוב זה. כאן אנו פשוט עוקבים אחרי יול וקורדייה, ודנים במסלול כפי שהתרגום שלהם נותן אותו, תוך התעלמות מהמחלוקות.
הספר בדרך כלל משתמש בשמות פרסיים למקומות. מה עם השמות המונגולים? או סינית? מה אבד בתרגומים שונים? במלחמות שונות? העיר עדיין שם? האם שמו שונה? אנו נותנים את המונח של פולו ואת השם המודרני. לדוגמה, Kinsay של פולו (שקוראים לו יול וקורדייה Hang-Chau-Fu) האנגג'ואו.
רקע כללי
האחים ניקולו ומפו פולו היו סוחרים ונציאניים. לאח אחד הייתה אישה בבית, אבל הם עבדו בעיקר מחוץ לעכו (עיר צלבנית שכיום נקראת עכו במה שהוא עכשיו צפוני ישראל) וקונסטנטינופול (מודרנית איסטנבול), אשר ונציה שלטה אז. בין השנים 1260 עד 1269, האחים ערכו טיול במזרח הרחוק. בטיול השני שלהם, החל משנת 1271, הם הביאו את בנו המתבגר של ניקולו מרקו.
למשפחה היו קשרים חזקים עם האי האדריאטי קורצ'ולה סמוך ל דוברובניק, אז נחלה ונציאנית. נראה כי מרקו נולד שם, אם כי הוא גדל בעיקר בוונציה. קורצ'ולה מנסה לפתח תיירות ויש שם כמה מוזיאונים ואנדרטאות הקשורות לפולו. כמובן, יש גם כאלה ב ונציה.
כמה ציטוטים מפרשנותם של יול וקורדייה על המצב הפוליטי והכלכלי בעת יציאת הפולנים הם כדלקמן:
- הנצרות התאוששה מהאזעקה אליה הושלכה כ -18 שנה לפני כן, כאשר אסון האבנית איים לבלוע אותו. הכס הלטיני השברירי בקונסטנטינופול עדיין עמד, אך נפל לנפילתו. יורשי הצלבנים החזיקו עדיין את חוף סוריה מאנטיוכיה ליפו. הקנאה של הרפובליקות המסחריות של איטליה הלכה והתעצמה מדי יום. אלכסנדריה הייתה עדיין ... האמפוריום הגדול של מרכולות אינדיאניות, אך המתקנים שהוענקו על ידי הכובשים המונגולים שהחזיקו כעת את כל המסכת מהמפרץ הפרסי לחופי הכספים והים השחור, או כמעט כך, החלו נותנים יתרון גדול לנתיבי השיירה.
- באסיה ובמזרח אירופה בקושי כלב עלול לנבוח ללא חופשה מונגולית, מגבולות פולין ... ל ... הים הצהוב. האימפריה העצומה שכבש צ'ינג'יז .. התחלקה לכמה מונרכיות גדולות ... ומלחמות בקנה מידה עצום כבר התחוללו.
"צ'ינגיז" הוא איות חלופי עבור ג'ינג'ס חאן. "המלחמות בקנה מידה עצום" כללו את צאצאיו המתחרים בכוח האימפריה התפצלה.
הטיול הראשון מזרחה
האחים יצאו מקושטא (מודרנית איסטנבול) בשנת 1260, והפליג על פני הים השחור לסולדאיה (כיום סודאק) בתוך ה קרים. סולדאיה הייתה באותה תקופה עיר יוונית ברובה ונסחרה בשגרה עם נמלי ים תיכוניים שונים.
- היא הייתה שייכת לאימפריה היוונית והייתה לה אוכלוסייה יוונית ניכרת. לאחר כיבוש פרנק בשנת 1204, ככל הנראה הוא נפל לידי טרביזונד.
אתה עדיין יכול לקחת סירה מאיסטנבול לטרביזונד (עכשיו נקרא טרבזון) במזרח טורקיה; גרסה אחת של איסטנבול לניו דלהי מעל היבשה מסלול משתמש בזה. יכולות להיות גם סירות לסודאק או בקרבת מקום סבסטופול.
- הוא נלקח על ידי המונגולים בשנת 1223 ... בערך באמצע המאה הקימו הוונציאנים שם מפעל ... אבן בטוטה ... מונה את סודאק כאחד מארבעת הנמלים הגדולים בעולם.
אבן בטוטה היה תוניסאי שיצא למזרח בשנת 1325 וכתב גם על מסעותיו.
- הגנואים קיבלו את סולדאיה בשנת 1365 ובנו הגנות חזקות, שעוד נראה.
בתקופה זו שלטו ערי המסחר הגדולות גנואה, ונציה ופיזה בעולם הים התיכון. אחד המראות התיירותיים של סודאק המודרנית הוא חורבות א גנואה מִבצָר.
איפה שהאחים היו נועזים יותר מרוב הסוחרים האחרים המשיך מעבר לסולדאיה, עמוק יותר בשטח המונגולי. הם נכנסו ל קווקז ל סריי, בירת חלק זה של האימפריה המונגולית, ליד מודרני אסטרחן, רוּסִיָה. ואז פרצה מלחמה בין פלגים מונגולים שמנעה חזרה מערבה.
לא הצליחו ללכת מערבה, האחים פנו מזרחה לעיר הגדולה בוקרה, שכמו כל דבר אחר ב מרכז אסיה נכבשו על ידי המונגולים דור קודם לכן.
- לאחר שעברו את המדבר הם הגיעו לעיר גדולה ואצילית מאוד בשם BOCARA ... העיר היא הטובה ביותר בכל פרס.
- ... עד לכיבוש על ידי צ'ינג'יז, בוקרה, סמרקנד, בלך וכו ', נחשבו שייכים לפרס.
"צ'ינגיז" הוא ג'ינג'ס חאן.
היום, בוקרה ו סמרקנד הן ערים ב אוזבקיסטן, ו בלך היא עיירה עם כמה חורבות מעניינות בצפון אפגניסטן. ה האימפריה הפרסית היה פעם הרבה יותר גדול מאשר מודרני איראן, כולל חלק ניכר ממרכז אסיה. האחים התגוררו בבוכארה במשך שלוש שנים ושלטו בשטף פַּרסִית.
בבוכרה הם למדו כי החאן הגדול, קובלאי - נכדו של ג'ינגיס, ולפחות בתיאוריה, בעל השליטה של כל המונגולים - מעולם לא פגש אירופאי והביע סקרנות כלפים ורצון טוב. אז הם המשיכו בנסיעה דרך סמרקנד, קשגר, טורפן ו חמי הסניף הצפוני של ארצות הברית דרך משי) לבירת הקיץ שלו ב קסנאדו מעט צפון מערבי למודרני בייג'ינג.
החאן קיבל אותם בחום ושלח אותם חזרה מערבה עם מכתבים לאפיפיור, הבעות ידידות ובקשות למיסיונרים וחוקרים.
- האחים הגיעו לעכו בשנת ... 1269, וגילו כי אין שום אפיפיור, שכן קלמנט הרביעי מת ... ולא נערכו בחירות חדשות. אז הם נסעו הביתה לוונציה כדי לראות איך הדברים עומדים שם אחרי היעדרותם של כל כך הרבה שנים.
- אשתו של ניקולו כבר לא הייתה בין החיים, אך הוא מצא את בנו מרקו נער נאה בן חמש עשרה.
בטיול השני הביאו האחים את מרקו הצעיר.
הטיול השני
האחים חזרו לעכו, הפעם עם מרקו הצעיר, ואז עד ירושלים להביא מעט שמן מהקבר הקדוש אותו ביקש החאן. לאחר מכן הם יצאו שוב למזרח ללא תשובה אפיפיורית למכתבי החאן.
הידיעה הגיעה אליהם כי סוף סוף נבחר אפיפיור, ושמדובר בידידם תיאובלד, מורש האפיפיור בעכו. הם חזרו לעכו, קיבלו תשובות למכתבים, ויצאו שוב לחצר קובלאי בסוף שנת 1271. היו להם מכתבים מהאפיפיור ושני נאמנים במקום מאה המלומדים שהחאן ביקש, אך עד מהרה החזירו פניהם חזרה. מעניין לשער כיצד ההיסטוריה עשויה הייתה להיות שונה אם האפיפיור היה שולח את מאה החוקרים המבוקשים, או אפילו אם הנזירים היו מוציאים אותה. החאן גם הזמין חוקרים ומיסיונרים ממקומות אחרים - בודהיסטים טיבטים ומוסלמים פרסיים - ולאלה הייתה השפעה רבה על סין.
הם נסעו מזרחה ליבשה, נסעו בקרוון ויצאו לדרך הורמוז על המפרץ הפרסי. היום העיר נעלמה אבל הביטוי ה מיצרי הורמוז עדיין מופיעים במהדורות חדשות; הם הצרים בפתח המפרץ. העיר המודרנית הקרובה ביותר היא בנדר עבאס, בירת איראן הורמוזגן מָחוֹז.
המסלול שלהם היה עקיף, ויצא מהים התיכון לעבר קייסרי ו Erzurum במה שהוא עכשיו מזרחי טורקיה, דרך חלקים של אַרְמֶנִיָה ו ג'ורג'יה ל מוסול במה שיש עכשיו עִירַאק, ואז לפרס (המכונה כיום איראן) באמצעות טבריז, יזד ו קרמן להורמוז. הספר מדבר על דמשק ו בגדאדאך ספק אם הם באמת ביקרו באותן ערים.
התכנון המקורי היה לקחת ספינה מזרחה מהורמוז, אך לאחר שהגיעו לחורמוז החליטו להתנדנד במקום צפונה. מאוחר יותר הם היו מגיעים להורמוז דרך הים, כשהם לוקחים את דרך המשי הימית בדרך חזרה.
שלושת הגברים חזרו ל קרמן ועבר למחוז המזרחי של פרס חוראסאן. זה שם אותם על העיקרי דרך משי מַסלוּל. הסניף שהם לקחו היה מעורב בצפון מזרח בלך, עיר בירה של בקטריה. משם הם לקחו את המסלול הקשה לאורך מסדרון ווהאן להגיע למה שהוא עכשיו כביש Karakoram למעלה באזורים הצפוניים של מה שיש עכשיו פקיסטן.
משם המסלול שלהם לא ברור לגמרי; סביר להניח שהם עברו דרך סרינגאר ו להואז לקח את המעבר צפונה משם. בכל מקרה הם הגיעו חותן במה שיש עכשיו שינג'יאנג. האחים לקחו את הסניף הצפוני של ארצות הברית דרך משי סביב מדבר טאקלמאקאן בטיול הקודם. חותן נמצא באמצע הענף הדרומי, ולכן באופן טבעי הם המשיכו מזרחה על אותו סניף.
נוסע בסין
הם הגיעו לבירות החאן והתקבלו בברכה. בירת החורף נקראה אז חנבליק או קנבולק, כלומר מחנה החאן; מאוחר יותר זה גדל בייג'ינג. בירת הקיץ הייתה צפונית מערבית לבייג'ינג מעבר לחומה הגדולה, ליד עיירה פולו בשם קאימנפו. הארמון עצמו היה שאנטו או קסנאדו. הרבה יותר מאוחר, ספרו של פולו יעניק השראה לקולרידג ':
"בזאנאדו עשה קובלה חאן
צו כיפה ממלכתי של הנאה;
איפה שאלף, הנהר הקדוש,
דרך מערות חסרות מדידה לאדם
עד ים נטול שמש. "
סיכומם של יול וקורדייה על מצבה של סין באותה תקופה הוא כדלקמן:
- במשך כשלוש מאות המחוזות הצפוניים של סין היו ... כפופים לשושלות זרות; תחילה ל _ Khitan _... ששלטונו התקיים במשך 200 שנה, ומקורו השם ... CATHAY, שמזה כמעט 1000 שנים ידועה סין. החיטאן ... נעקר בשנת 1123 על ידי הצ'ורצ'ים ... מאותו דם כמו המנצ'וס המודרני. כבר בחייו של צ'ינגיז עצמו הפרובינציות הצפוניות של סין, כולל בירתם. פקין נבטל מהם, וכיבוש השושלת הושלם על ידי יורשו של צ'ינג'יז אוקודאי בשנת 1234.
"צ'ינגיז" הוא ג'ינגיס חאן. סין עדיין "קיתאי" ברוסית מודרנית. רומניזציה נוספת של "Chúrchés" היא "Jurchen".
- דרום סין נותרה עדיין בידי שושלת הילידים של הסונג, שהיתה הבירה שלהם בעיר הגדולה הידועה כיום בשם האנג-צ'או פו. שליטתם עדיין לא נגעה באופן מהותי, אך הכפפתה הייתה משימה אליה הפנה קובלאי לפני שנים רבות את תשומת ליבו, והפכה לאירוע הבולט ביותר של שלטונו.
ה"סונג "נקראים גם" השיר הדרומי ". "Hang-chau fu" הוא האנגג'ואו.
- קובלאי קיבל את הוונציאנים בלבביות רבה, והתייחס בחביבות אל מארק הצעיר, ... [ו] החל להעסיק אותו בשירות הציבורי.
כאשר הפולנים הגיעו לסין בפעם השנייה, הכניע החאן את דרום סין, שהספר מכנה "מנזי". עם זאת, הוא נזקק לפקידים שיעזרו לשלוט בה ועדיין לא סמך לגמרי על הסינים שזה עתה נכבשו. יחד עם רבים אחרים, מרקו הפך לפקיד של האימפריה, עבודה שבמהרה הוביל אותו לטיול בחלקים גדולים של סין.
- משימתו הראשונה הייתה ככל הנראה זו שהובילה אותו דרך המחוזות שאן-סי, שן-סי וסצ'ואן, והמדינה הפראית במזרח טיבט, למחוז יון-נאן הנידח.
הפרובינציות שהוזכרו מודרניות שאנשי, שאאנשי, סצ'ואן ו יונאן. מרקו ביקר בערים רבות בדרך; להלן הערותיו על כמה.
טאיואן
- טאיאנפו הוא מקום של סחר גדול ותעשייה גדולה, שכן כאן הם מייצרים כמות גדולה של הציוד הדרוש ביותר לצבא הקיסר.
טאיואן היא בירת שאנשי. באזור יש ברזל ופחם ומייצר פלדה.
שיאן
- עיר נהדרת ומשובחת מאוד היא, ובירת ממלכת קניינפו, שהיתה בתקופות קדומות ממלכה אצילה, עשירה וחזקה ... זו עיר של סחר ותעשייה גדולים. יש להם שפע גדול של משי, מהם הם שוזרים בדי משי וזהב מסוגים שונים, והם גם מייצרים כל מיני ציוד לצבא.
- זה ארמון משובח ונהדר, כמו שאגיד לך. הוא ניצב במישור נהדר שופע אגמים ונחלים ומעיינות מים. סביבו חומה מסיבית וגבוהה, חמישה קילומטרים במצפן, בנויה היטב, וכולה מעוטרים בגדודים. ובתוך חומה זו נמצא ארמון המלך, כה גדול ומשובח, עד שאיש לא יכול היה לדמיין עדין יותר. יש בה הרבה אולמות נהדרים ומפוארים, ותאים רבים, כולם צבועים ומקושטים בעבודה בזהב טרוף.
צ'נגדו
- עיר זו הייתה בימים קודמים עשירה ואצילית, והמלכים ששלטו שם היו גדולים ועשירים מאוד. זה עשרה קילומטרים טובים במצפן.
- באמצע העיר הגדולה הזו זורם נהר גדול, בו הם תופסים כמות גדולה של דגים. זה רוחב של קילומטר וחצי טוב, ועמוק מאוד ... ריבוי הכלים שמנווטים בנהר הזה הוא כל כך עצום, שאף אחד שלא צריך לקרוא או לשמוע את הסיפור לא יאמין לזה. כמויות הסחורה שגם הסוחרים נושאים במעלה ובמורד נהר זה עברו כל אמונה. למעשה, הוא כל כך גדול, שנראה שהוא ים ולא נהר! "
טיבט
- פרובינציה זו, המכונה טבט, היא במידה רבה מאוד. לאנשים, כפי שאמרתי לך, יש שפה משלהם ... יתר על כן, הם גנבים גדולים מאוד.
- אלמוגים מבוקשים מאוד במדינה זו ומחזיקים מחיר גבוה, כי הם שמחים לתלות אותה על צוואר הנשים והאלילים שלהם. יש להם גם בארץ שפע של צמר גפן משובח וחומר אחר.
- גם בקרב העם הזה אתה מוצא את מיטב הקסמים והאסטרולוגים הקיימים בכל אותו רובע העולם; הם מבצעים פלאים וכישופים יוצאי דופן כל כך על ידי אמנות שטנית, עד שמדהים אדם לראות או אפילו לשמוע עליהם. אז אני לא אתייחס לאף אחד מהם בספר זה שלנו; אנשים היו נדהמים אם היו שומעים אותם, אך זה לא ישרת שום מטרה טובה.
- יש להם כלבי מסטיף גדולים כמו חמורים, שהם בעלי הון לתפיסת חיות בר ... ושדי תיקים מצוינים [וסאקרים], מהירים בטיסה ומאומנים היטב, שנמצאים בהרי הארץ.
יונאן
- האנשים הם מסוגים שונים, שכן ישנם לא רק סרצנים ועובדי אלילים, אלא גם כמה נוצרים נסטוריאניים. יש להם חיטה ואורז בשפע. אבל הם אף פעם לא אוכלים לחם חיטה, כי במדינה הזאת זה לא בריא. אורז שהם אוכלים, ומכינים ממנו בלגנים שונים, מלבד סוג של משקה שהוא מאוד ברור וטוב, וגורם לאדם להשתכר בדיוק כמו שיין עושה.
מיונאן הוא חזר לצ'נגדו, כנראה דרך גויג'ואו.
טיולים מאוחרים יותר
מהטיולים האחרים של מרקו, יול וקורדייה אומרים:
- מארק עלה במהירות לטובת ... אבל אנחנו אוספים מעט פרטים לגבי עבודתו. בתקופה מסוימת אנו יודעים שהוא החזיק במשך שלוש שנים בממשלת העיר הגדולה יאנג-צ'או ... עבר שנה בקאן-צ'או בטנגוט ... ביקור בקארה קורום, הבירה הוותיקה של הקאנים במונגוליה .. בצ'אמפא או בדרום קוצ'ין סין ו ... בשליחות לים האינדיאני, כאשר נראה שהוא ביקר בכמה ממדינות דרום הודו.
יאנג-צ'או הוא יאנגז'ו ב ג'יאנגסו. העיר המודרנית של Karakorum, דרום מזרח לבירה הנוכחית של מונגוליה, אולן בטור, יש שתי ערים הרוסות בקרבת מקום, אחת הבירה המונגולית בה ביקרה פולו והשנייה בירת אוגור כמה מאות שנים קודם לכן. צ'מפה הייתה ממלכה במה שיש עכשיו וייטנאם.
הטנגוט או מערביה שיאה היו עם ממוצא טיבטי ברובו, במקור מסצ'ואן המערבית. במשך כמה מאות שנים לפני הכיבוש המונגולי הייתה להם ממלכה בודהיסטית, עצמאית אך מחווה לקיסר הסונג. זה היה מרוכז במה שיש עכשיו נינגסיה, אך בשיאה היה גדול בהרבה מנינגשיה והיה די עשיר. זו הייתה הממלכה הראשונה שאינה סינית בה נכנסה לכיוון מערב במערב דרך משי. ישנם קברים מלכותיים של טאנגוט ליד יינצ'ואן, ההון שלהם. חלק גדול מהאמנות במערות הבודהיסטיות ב דנהואנג הוא משיאה המערבית.
בייג'ינג
- עליכם לדעת כי בעיר קמבלוק יש מספר כה רב של בתים, ואוכלוסייה כה עצומה בין החומות ומחוצה לה, עד שנראה שהיא מעבר לכל אפשרות. יש פרבר מחוץ לכל אחד מהשערים ... באותם פרברים שוכנים הסוחרים והמטיילים הזרים, שתמיד יש מספרים גדולים ... ולכן ישנם בתים טובים רבים מחוץ לעיר כמו בפנים ....
- יתר על כן, אף אשת ציבור אינה מתגוררת בתוך העיר, אך כל אלה שוהים מחוץ לפרברים. וזה נפלא איזה מספר עצום של אלה יש עבור הזרים; עובדה מסוימת היא שיותר מ -20,000 מהם חיים בזנות.
- לעיר זו מובאים גם מאמרים בעלי עלות ונדירות גדולים יותר, ובשפע גדול יותר מכל הסוגים, מאשר לכל עיר אחרת בעולם. עבור אנשים מכל תיאור ומכל אזור, הביאו דברים (כולל כל מרכולתה היקרה של הודו, כמו גם את הסחורה הטובה והיקרה של קתאי עצמה עם מחוזותיה) ...
- כדוגמה, אני אומר לך, לא עובר יום בשנה שאין נכנסים לעיר 1000 מטענים של משי לבד ....
- סביב העיר הגדולה הזו של קמבלוק יש כ 200 ערים אחרות ... מהן סוחרים באים למכור את הסחורה שלהם ולקנות אחרים ... כך שהתנועה בעיר עוברת נהדר.
לא הרבה מהעיר קנבולק משושלת יואן שורדת בבייג'ין המודרנית. מרבית המונומנטים המפורסמים בעיר נבנו על ידי יורשיהם, שושלת מינג (1368-1644).
קשגר
- קסקאר ... היווה ממלכה בימים עברו ... יש להם גנים יפים וכרמים, ונחלות משובחות ומגדלים הרבה מאוד כותנה. ממדינה זו סוחרים רבים יוצאים ברחבי העולם במסעות מסחר. הילידים הם קבוצה אומללה וכושלת של אנשים; הם אוכלים ושותים בצורה אומללה. יש בארץ נוצרים נסטוריאנים רבים.
נסטוריוס היה הארכיבישוף של קונסטנטינופול במאה החמישית. משנתו גונתה במועצת אפזוס בשנת 431, אך שרדה בכנסיה האשורית שנתמכה על ידי האימפריה הפרסית כחלופה לכנסייה הביזנטית. ה נסטוריאנים היו פעילים למדי כמו מיסיונרים במזרח, והגיעו עד קוריאה. ישנם שרידים ברחבי מרכז אסיה וסין, בעיקר כולל סטלה בשיאן.
ג'ינאן
- צ'ינאנגלי היא עיר של קתאי. שם עובר בעיר נהר גדול ורחב, שעליו עולה ויורד תנועה גדולה בסחורות משי ותבלינים ובסחורות יקרות אחרות.
- זו ... היא עיר גדולה מאוד, ובימי קדם הייתה מקום מושבה של ממלכה גדולה; אך הכאן הגדול כבש אותו בכוח הזרוע. אף על פי כן זו עדיין העיר האצילה ביותר בכל אותם מחוזות. יש כאן סוחרים גדולים מאוד, שסוחרים בקנה מידה גדול, ושפע המשי הוא משהו נפלא. יש להם, יתר על כן, גנים מקסימים ביותר שופעים פירות בגודל גדול.
סוז'ו
- סוג'ו היא עיר גדולה ואצילית מאוד. יש להם משי בכמויות גדולות, שממנו הם מייצרים ברוקד זהב וחומר אחר, והם חיים על ידי המוצרים והמסחר שלהם.
- העיר עוברת נהדר, ויש לה מעגל של כ -60 קילומטרים; יש בו סוחרים בעלי עושר רב ומספר בלתי ניתן לחישוב של אנשים. אכן, אם לגברים של העיר הזו ושל שאר מאנזי לא הייתה אלא רוח חיילים הם היו כובשים את העולם; אבל הם בכלל לא חיילים, רק סוחרים מוכשרים ובעלי מלאכה מיומנים ביותר. יש גם בעיר זו פילוסופים רבים ועלוקות, סטודנטים חרוצים של הטבע.
- ועליכם לדעת שבעיר זו ישנם 6,000 גשרים, כולם מאבן, וגבוהים כל כך עד שמטבח, או אפילו שתי גליאות בבת אחת, יכול לעבור מתחת לאחת מהן.
האנגג'ואו
פולו מקדיש לעיר זו שני פרקים. הכותרת של הראשון:
- תיאור העיר הגדולה של קינסיי, שהיא עיר הבירה של מדינת מנצ'י כולה.
"קינסי" הוא האנגג'ואו ו"מנזי "הוא המונח של פולו לדרום סין, שנכבש על ידי המונגולים כמה שנים לפני כן. האנגג'ואו הייתה בירת שושלת סונג, ונותרה חשובה לאחר ששושלת זו הודחה על ידי הכיבוש.
- ... העיר היא ללא עוררין הטובה ביותר והאצילה בעולם, כל כך גדולה שיש לה מאה קילומטרים של מצפן. ויש בו שתים עשרה אלף גשרי אבן, לרוב כה גבוהים עד שצי גדול יכול לעבור מתחתם.
פולו אולי לא מגזים כאן הרבה. יול וקורדייה מצטטים כמה מבקרים מאוחרים יותר - פרסיים, ערבים וישועים - עם דעות די דומות.
פולו נותן תיאור די מפורט:
- ... המספר והעושר של הסוחרים, וכמות הסחורות שעברו בידיהם, היה כה עצום עד שאיש לא יכול היה ליצור הערכה צודקת לכך ....
- בתוך העיר יש אגם שיש בו מצפן של כ -30 קילומטרים ובסביבתו הוקמו ארמונות וארמונות יפהפיים. באמצע האגם נמצאים שני איים, שעל כל אחד מהם עומד מבנה עשיר, יפה ומרווח ... כאשר כל אחד מהאזרחים רצה לערוך סעודת נישואין, או לתת כל בידור אחר, נהג היה לעשות זאת באחד מהארמונות האלה.
אגם ווסט, במרכז העיר, הוא כיום א אתר מורשת עולמית של אונסק"ו.
- גברים ונשים כאחד הם הוגנים ונאים, ולרוב מתלבשים במשי, כה עצום היצע החומר הזה ...
- הכאן צופה בעיר זו בחריצות מיוחדת משום שהיא מהווה את ראשם של כל מנזי; ומכיוון שיש לו הכנסה עצומה מהמכס המוטל על עסקאות הסחר בהן. ...
- אני חוזר ואומר כי כל מה שנוגע לעיר זו הוא בקנה מידה כה עצום, וההכנסות השנתיות של הכאן הגדול מכך הן כה עצומות, עד כי לא קל אפילו להעלותן על הכתב, ונראה כי אמונה בעבר ...
- יתר על כן קיים בעיר זו ארמון המלך שברח ... וזה הארמון הגדול בעולם ... בתוך החומות נמצאים הגנים המשובחים והמענגים ביותר על פני האדמה, ומלאים גם בפירות המשובחים ביותר. יש בו גם מזרקות רבות ואגמים מלאים בדגים.
האנגג'ואו הייתה בירת שושלת סונג לפני הכיבוש המונגולי.
פוז'ו
- עכשיו העיר הזו של פוג'ו ... היא מקום מושב של סחר גדול ויצרנים גדולים.
- באמצע העיר הזאת זורם נהר נהדר ... וספינות רבות נבנות בעיר אשר משוגרות על נהר זה. מכינים שם כמויות אדירות של סוכר, ויש תנועה גדולה בפנינים ואבנים יקרות. עבור ספינות רבות של הודו מגיעות לחלקים אלה ומביאות סוחרים רבים העוסקים באיי הודו.
מאווי, ממש בחוץ פוז'ו, עדיין בונה ספינות. רבים מהאוניות והצוות עבור המסעות הגדולים של ג'נג ה משנות 1400 הגיעו מאזור זה. הצרפתים הרסו את המקום וחלק גדול מהצי הסיני שעגן שם, בסוף המאה ה -19.
הנסיעה חזרה
אחרי כמה שנים הפולנים היו מוכנים ללכת הביתה. כפי שניסחו זאת יול וקורדייה:
- בכל אופן הם אגרו עושר, ואחרי שנים של גלות הם החלו לחשוש ממה שעשוי להיות בעקבות מותו של קובלאי הזקן והשתוקקו לשאת את ציודם ואת ראשיהם האפורים שלהם בבטחה לביתם של הלגונים. הקיסר הזקן נהם סירוב לכל רמזיהם, אך למען סיכוי משמח היינו צריכים לאבד את הרודוטוס מימי הביניים.
באותה תקופה שלטו המונגולים ברוב אסיה ובחאן הגדול היו ואסלים במקומות שונים. אחד מאלה שלט בפרס, המכונה כיום איראן.
- ארגון חאן הפרסי, אחיינו הגדול של קובלאי, איבד בשנת 1286 את אשתו האהובה ... ו ... נקט בצעדים כדי למלא את צו המוות שלה כי את מקומה צריך למלא רק גברת של בני משפחתה. השגרירים נשלחו ... לחפש כלה כזו ... הבחירה נפלה על הגברת קוקאצ'ין, עלמה בת 17. הדרך היבשתית מפקין לטבריז הייתה לא רק ארוכה עבור תשלום כה מכרז, אלא הוטעה על ידי מלחמה, ולכן השליחים רצו לחזור דרך הים. טרטרים באופן כללי היו זרים לכל הניווט; והשליחים ... התחננו בפני הכאן כטובה לשלוח את השלושה _פרינגיס_ בחברתם. הוא הסכים באי רצון, אך לאחר שעשה זאת, התאים את המפלגה באצילות למסע, והטיל על הפולנים מסרים ידידותיים לפוטנטיות אירופה, כולל מלך אנגליה.
בטיול הם ביקרו בכמה מהנמלים העיקריים של העיר דרך המשי הימית.
הנמל הגדול, זיתון
הם הפליגו בצי של 14 ספינות עם 600 נוסעים מזייטון במחוז פוג'יאן. בדרך כלל חושבים שזייטון הוא מודרני קוואנזואף על פי שיש חוקרים שטוענים בעד שיאמן. המילה האנגלית "סאטן" נחשבת לנגזרת מ"זייטון ", המקור לייצוא המקורי. מנמל זה הפליגה משלחתו האומללה של קובלאי חאן נגד יפן.
התיאור של פולו ארוך ומפורט. כמה נקודות עיקריות:
- ... פוקדים את כל ספינות הודו, המביאות לשם תבלינים וכל מיני מרכולים יקרים. ... מכאן מיובאת הכמות המדהימה ביותר של סחורות ושל אבנים יקרות ופנינים ... אני מבטיח לכם שבשביל מטען ספינת פלפל אחד שמגיע לאלכסנדריה או לכל מקום אחר, המיועד לנצרות, מגיעים מאה כאלה, איי ועוד גם למקלט הזה של זייטון; שכן זהו אחד משני המקלטים הגדולים בעולם למסחר.
- רבים מגיעים לכאן מהודו עילית כדי לצבוע את גופם בעזרת המחט באופן שתיארנו במקומות אחרים, ויש מלאכות רבות במלאכה זו בעיר.
המסע ייקח שנתיים ויעלה חיים רבים. בספר נכתב כי רק 18 נוסעים שרדו, אך כל שלושת הפולו והכלה היו ביניהם.
ספינות סיניות
מרקו מתאר את הספינות הסיניות בפירוט רב:
- יש להם רק סיפון אחד, אם כי כל אחד מהם מכיל כ -50 או 60 בקתות ... לספינה אין רק הגה אחד, אך יש לה ארבעה תרנים; ולפעמים יש להם שני תרנים נוספים ... כל אחת מהספינות הגדולות שלהם דורשת לפחות 200 ימאים [חלקם 300].
- ... כשלושה עשר תאים או ניתוקים בפנים, עשויים עם לוחיות ממוסגרות חזק, למקרה שייתכן שהספינה תנפח נזילה ... הכיסוי מותאם כל כך טוב שהמים לא יכולים לעבור מתא אחד למשנהו.
אלה גדולים בהרבה מהספינות האירופיות של ימינו ומערכת התאים האטומים למים הקדימה הרבה יותר את השיטות האירופיות העכשוויות. הסינים הפליגו באופן שגרתי להודו, ערב ואף מזרח אפריקה כמה מאות שנים לפני מסעות הגילוי הגדולים באירופה, וערבים ופרסים הפליגו לסין; לִרְאוֹת דרך המשי הימית.
המסע מערבה
פולו לא ביקר בעצמו יפן אך הוא סוטה כדי לתת דין וחשבון מפורט למדי על "צ'יפאנגו" ועל ניסיון הפלישה הלא מוצלח של קובלאי חאן.
הם עצרו בצ'מפה, ממלכה ב אינדוצ'ינה מחווה לחאן. לא לגמרי ברור היכן זה היה, כנראה אי שם במודרני וייטנאם. מתאר פולו ג'אווה, אך לא ברור אם הוא באמת ביקר בה. הם אכן עצרו בעיר שפולו מכנה Malaiur. זה היה בתחום המודרני סינגפור ו מלאכהאך נראה כי זה לא היה אחד מאלה.
לאחר מכן הם בילו כמה חודשים סומטרה, כנראה מחכה לעונת המונסונים. פולו מכנה זאת "ג'אווה קטנה יותר" ומספק פירוט רב של ממלכות שונות, מסחר, דת ותרבות. הם גם ביקרו ב אנדמן וניקובר איים ו סרי לנקה בדרך להודו.
ב הוֹדוּ, ביקר בכמה מקומות בחוף המזרחי כולל קבר סנט תומאס ליד מדרס. בחוף המערבי התחנה הראשונה הייתה באופן טבעי קליקוט על חוף מלאבר, עכשיו קראלהואז לאורך החוף עד בָּרוֹן סמוך ל בומביי ול חמבהת ב גוג'ראט. הוא מתאר סינדה אבל לא נראה שעצר שם. הוא גם מתאר כמה מחוזות יבשתיים בדרום הודו.
הוא מתאר את האי באוקיאנוס ההודי סוקוטרה טוב יחסית, ואז ממשיך לדבר על מדגסקר ו זנזיבר שהוא טועה למדי. יש להניח שהוא חזר על סיפורי המטיילים על כך. הוא גם מתאר את אבישיניה, עכשיו סומליה ו אריתריאה, אך לא ברור אם הוא נסע לשם. הוא גם דן אדןעיר בעיר תֵימָן שהייתה אז בירת אימפריה שכללה את סומליה ואריתריאה, אך לא ברור אם הוא ביקר שם.
- עדן זה הוא הנמל שאליו מגיעות רבות מספינות הודו עם מטענים; וממקלט זה הסוחרים נושאים את הסחורה מרחק שבעה ימים הלאה בספינות קטנות. בתום שבעת הימים ההם הם מנחילים את הסחורה ומעמיסים אותם על גמלים, וכך הם נושאים להם מסע יבשתי של 30 יום. זה מביא אותם לנהר אלכסנדריה, ועל ידיו הם יורדים לעיר האחרונה. בדרך זו דרך עדן מקבלים הסרצנים של אלכסנדריה את כל מאגרי הפלפל והתבלינים האחרים שלהם; ואין מסלול אחר טוב ונוח באותה מידה שבאמצעותו סחורות אלה יכולות להגיע למקום ההוא.
בסופו של דבר הם הגיעו הורמוז והמשיך יבשתית עד טבריז למסור את הכלה. החתן המתוכנן שמת בינתיים, היא התחתנה עם בנו.
אז חזרו הפולנים הביתה, שטים מטרביזונד (טרבזוןעל הים השחור לקונסטנטינופול (איסטנבול) והמשיך ונציה אליהם הגיעו בשנת 1295.